Damon Hill keert terug in F1-sferen

Damon Hill keert terug achter het stuur van de auto waarmee hij zijn leven veranderde. De wereldkampioen van 1996 wordt deze zomer herenigd met de Williams FW18 tijdens het Goodwood Festival of Speed en dat dertig jaar nadat die auto hem naar zijn enige wereldtitel bracht.

Williams maakte het nieuws bekend via een officieel statement. Teambaas James Vowles is enthousiast over de combinatie van erfgoed en spektakel die het evenement belooft te worden.

“Goodwood is een ongelooflijk bijzonder evenement dat het beste van de Britse motorsport laat zien.”

“Het is een eer om de heuvelrit te rijden samen met Damon, Jamie en Luke dit jaar.”

FW18 was een van de dominantere auto in de jaren ’90

“Damon herenigd zien met de FW18 terwijl we dertig jaar vieren sinds zijn wereldkampioenschap heeft grote betekenis voor het team en voor motorsportfans.”

“Momenten zoals deze brengen ons verleden, heden en toekomst samen en dat is iets waar we trots op zijn om te vieren,” aldus Vowles.

Hill zelf laat er geen twijfel over bestaan hoe bijzonder dit moment voor hem is.

“Ik ben verheugd en erg opgewonden om herenigd te worden met mijn kampioensauto de FW18 en Williams die het allemaal mogelijk maakten op dit zomerse Festival of Speed.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De auto terugzien op Goodwood dertig jaar later en dat moment delen met de fans is werkelijk geweldig.”

“Dank aan het team in Grove voor hun werk om de FW18 terug op de baan te krijgen. Ik kijk ernaar uit om weer achter het stuur te kruipen,” aldus Hill.

De FW18 is een van de meest dominante Formule 1-auto’s van de jaren negentig. Hill won acht van de zestien races dat seizoen en ook zijn toenmalige teamgenoot Jacques Villeneuve boekte vier overwinningen in diezelfde auto.

Samen hadden ze een auto die het grootste deel van het seizoen onverslaanbaar was. Voor Hill gaf het kampioenschap van 1996 een bijzondere betekenis.

Hill werd de eerste zoon van een Formule 1-wereldkampioen die zelf ook de titel veroverde. Zijn vader Graham Hill won het kampioenschap in 1962 en 1968. Van zijn 22 overwinningen pakte Damon er 21 tijdens zijn vier seizoenen bij Williams.

Naast Hill rijdt ook Vowles zelf mee op de beroemde heuvelrit van het Goodwood-circuit. Williams-reservecoureur Luke Browning die ook actief is in de Japanse Super Formula completeert het viertal namens het team.

De vierde deelnemer is Jamie Chadwick die als F1 Academy-adviseur verbonden is aan Williams en eerder ook als ambassadeur voor het team optrad.

Hill herenigde zich onlangs opnieuw met Williams in een officiële ambassadeursrol. Die rol past bij zijn langdurige band met het team dat hem niet alleen de kampioenstitel gaf maar ook de basis voor zijn gehele Formule 1-carrière vormde.

Na zijn vertrek bij Williams in 1996 reed hij nog voor Arrows en Jordan waarbij hij in 1998 de Grand Prix van Hongarije won zijn laatste overwinning. In totaal stond hij 22 keer op de hoogste trede van het podium.

Het Goodwood Festival of Speed is al decennialang een van de populairste motorsportevenementen in Groot-Brittannië.

Historische auto’s rijden de beroemde heuvel op naast moderne machines en het evenement trekt zowel kenners als casual fans aan. De aanwezigheid van Hill en de FW18 zal ongetwijfeld een van de hoogtepunten worden van de editie dit jaar.