F1 prikt nieuwe datum voor race: ‘Ik heb iets gehoord’

Het uitvallen van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië heeft de Formule 1 in onbekend vaarwater gebracht. Toch bestaat de kans dat beide races toch nog op de kalender van 2026 zullen verschijnen.

Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos wierp bij Ziggo Sport de suggestie op dat Jeddah nog steeds een kans maakt om dit jaar te worden gereden.

De aanleiding voor de annuleringen was de oorlog in het Midden-Oosten. Na gerichte luchtaanvallen door Israël en de Verenigde Staten op 28 februari 2026 lanceerde Iran vergeldingsaanvallen op militaire bases in Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.

De FIA volgde de situatie nauwgezet en hakte op 14 maart de knoop officieel door. De Grands Prix in Bahrein op 12 april en Saoedi-Arabië op 19 april gaan niet door. Het seizoen telt daarmee nog 22 races in plaats van de geplande 24.

Abu Dhabi een week later en dat weekend Jeddah

Doornbos denkt dat Jeddah alsnog een weg terug naar de kalender kan vinden dankzij de financiële belangen die op het spel staan.

“Ik hoorde iets anders. We kennen Aramco als sponsor van de Formule 1. Ze promoten het evenement in Jeddah enorm want dat is hun paradepaardje.”

“Jeddah kan dit jaar nog terugkomen op de kalender,” aldus Doornbos bij De Stamtafel.

Zijn voorstel is om Abu Dhabi een week te verschuiven naar 13 december en Jeddah op 6 december in te voegen zodat het seizoen wordt afgesloten met vier achtereenvolgende races. Las Vegas, Qatar, Jeddah en Abu Dhabi.

Dat is niet zo eenvoudig als het klinkt. Abu Dhabi heeft contractueel vastgelegd dat de race altijd de seizoensfinale moet zijn. Dat maakt een verschuiving ingewikkeld maar niet onmogelijk als alle partijen meewerken.

Artikel gaat verder onder de afbeelding verder.

Saudi Aramco is als titelsponsor van de Formule 1 bovendien een van de meest invloedrijke financiële partners van de sport en heeft alle belang bij het doorgang vinden van de race in Jeddah.

Het financiële gewicht van de annuleringen is aanzienlijk. De organisatiekosten voor Bahrein en Saoedi-Arabië worden geschat op in totaal 90 miljoen euro aan organisatierechten alleen al. Dat bedrag gaat verloren als de races niet worden ingehaald.

Tegelijkertijd zijn de logistieke uitdagingen om een race in te lassen enorm: vrachtvervoer, hotels, beveiligingsplannen en ticketverkoop vragen allemaal maanden van voorbereiding.

Artikel gaat verder onder de afbeelding verder.

Ondertussen liet het Italiaanse circuit Imola, dat eerder werd geopperd als mogelijke vervanger, weten bereid te zijn maar niet actief te onderhandelen.

“We wachten zonder te bewegen. We zouden liever zien dat de oorlog eindigt.”

“Als er behoefte is weet de Formule 1 dat wij klaar zouden zijn om een evenement te organiseren maar er nu over praten heeft geen zin,” aldus burgemeester Marco Panieri van Imola.

De Formule 1 heeft officieel bevestigd dat de twee races niet worden vervangen op de huidige kalender maar een expliciete uitsluiting van hervatting later dit jaar is nooit afgegeven. Achter de schermen zou Stefano Domenicali actief meerdere scenario’s evalueren volgens het Duitse Sport Bild.

Voor nu rijdt de Formule 1 naar Miami op 3 mei als herstart van het seizoen. De vijf weken pauze hebben de teams de gelegenheid gegeven hun auto’s te ontwikkelen en de eerste lessen te verwerken.

Of Jeddah dit jaar nog terugkomt hangt sterk af van de geopolitieke situatie in het Midden-Oosten. Die is vooralsnog te onzeker voor concrete beloftes maar de wil om terug te keren is er aan beide kanten.