Daarom stortte de miljardendeal tussen Red Bull en Porsche in

Voordat Red Bull de krachten bundelde met Ford voor zijn Formule 1-motorproject, was het diep in gesprek met Porsche, maar die besprekingen liepen stuk.

Het is bijna precies vier jaar geleden dat een van de spectaculairste samenwerkingsverbanden die de Formule 1 ooit had kunnen zien, in de nazomer van 2022 uiteenviel.

Red Bull en Porsche waren overeengekomen om in het Grand Prix-racen de handen ineen te slaan, waarna Red Bull zich na een marathon van onderhandelingen op het allerlaatste moment terugtrok. Directe betrokkenen hebben zich zelden publiekelijk uitgelaten over de mislukte megadeal.

Fritz Enzinger was destijds hoofd van Porsche Motorsport en de autosport activiteiten van de Volkswagen-groep, hij onthulde in een interview voor het YouTube-kanaal van Formel1.de hoe ver de onderhandelingen waren gevorderd.

Handen waren al geschud

Enzinger zei dat er al een handdruk was geweest tussen VW-topman Oliver Blume en Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz, de twee hoogste bestuurders aan respectievelijk Porsche- en Red Bull-zijde ten tijde van de ontwikkeling van de deal.

Hij bevestigde eveneens berichten uit die periode dat de publicatie van een gezamenlijk persbericht al was gepland.

“Het klopt dat het plan was om in Spielberg of bij de race daarna naar buiten te treden.”

Volgens zijn herinnering werd de aankondiging uitgesteld omdat er nog enkele punten in het reglement niet volledig waren opgehelderd. Het was duidelijk dat wanneer je je eenmaal had vastgelegd en zei dat je de Formule 1 in kwam, het moeilijk zou zijn geweest om de gewenste reglementswijzigingen rond de aandrijflijn nog door te drukken.

“Daarom hielden we simpelweg wat ademruimte en zeiden we: oké, dan wachten we tot de volgende race.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De aankondiging werd echter niet slechts uitgesteld, want uiteindelijk kwam die er helemaal nooit. Enzinger herinnert zich dat er in die beslissende dagen een koerswijziging plaatsvond bij Red Bull, waardoor de instap simpelweg niet doorging, Enzinger wil niet speculeren over de redenen achter die ommekeer.

Zeker is echter dat Mateschitz op dat moment al in zeer slechte gezondheid verkeerde, terwijl bij de onderhandelingen niet alleen de Oostenrijkse aandeelhouders betrokken waren, die 49 procent van Red Bull GmbH hielden, maar ook de Thaise meerderheidseigenaren.

“En op dat moment vond de omslag eenvoudigweg plaats,” aldus Enzinger.

Geruchten dat Porsche destijds ook met andere teams onderhandelde, wees hij als verzinsel van de hand.

“In die fase sprak Porsche uitsluitend met Red Bull. De constellatie was uniek, en omdat we ons daar zo op richtten, voerden we in feite geen parallelle gesprekken.”

“Van Porsche-zijde was er werkelijk maar één doel, namelijk de Formule 1 betreden met Red Bull.”

Voordat de deal instortte, hadden beide partijen al een intentieverklaring getekend waarvan de opzet veel verder ging dan het leveren van een aandrijflijn.

Porsche wilde helft activiteiten overnemen

Porsche was van plan de aandrijflijn aan Milton Keynes te leveren en vijftig procent van de Formule 1-activiteiten van Red Bull over te nemen, wat destijds werd aangeduid als een partnerschap tussen gelijken.

Uiteindelijk stuurde de Volkswagen-groep niet beide overwogen merken de Formule 1 in, maar alleen Audi. De fabrikant uit Ingolstadt nam het Zwitserse Sauber-team over, dat sinds 2026 als fabrieksteam van Audi uitkomt met Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto.

Hoezeer Enzinger destijds ook zijn eigen merk Porsche samen met Red Bull de Formule 1 in had willen brengen, vier jaar later ziet hij ook een positieve kant aan het klappen van de deal.

“Achteraf bezien, wanneer je ziet hoe moeilijk de situatie in de auto-industrie nu is, denk ik dat er iets positiefs zit aan het feit dat het is misgelopen,” zei hij.