Christian Horner strijkt torenhoog geldbedrag op na Red Bull-exit

Nu is duidelijk geworden dat hij ook al zijn overige functies binnen het bedrijf heeft moeten opgeven. Daarmee komt er een abrupt einde aan zijn aanwezigheid bij het team waarmee hij zes wereldtitels bij de coureurs en zeven bij de constructeurs wist te behalen.

Bij Red Bull blijft het opvallend stil. Er is geen officiële reden gegeven voor het vertrek, en ook intern is daar weinig over losgelaten. De plotselinge beslissing zorgt voor spanningen op de werkvloer.

Tijdens de Grand Prix van België was de sfeer bedrukt. Voor het eerst sinds 2005 ontbrak Horner in de paddock. Max Verstappen liet zich er nauwelijks over uit, maar verhalen dat hij achter het ontslag zou zitten werden door zijn team onmiddellijk bestempeld als onzin.

Toch broeit er wat binnen de organisatie. Verschillende medewerkers zijn contractueel met Horner verbonden. Nu hij volledig is verwijderd, vreest men dat er een stroom van ontslagen op gang kan komen.

Lees ook: Skoda roept 1,7 miljoen auto’s terug

Hoe snel is Horner weer aan het werk?

Zeker nu Laurent Mekies de dagelijkse leiding heeft overgenomen en zijn eigen koers probeert te varen.

Ook achter de schermen speelde er nog een machtsstrijd. Horner zou zijn marketingverantwoordelijkheden pas na forse druk van de Thaise eigenaren hebben opgegeven.

Een clausule die hem verplicht tot ‘gardening leave’ wist hij te ontwijken, wat betekent dat hij zich nu direct op nieuwe projecten mag richten.

De geruchtenmolen draait intussen op volle toeren. Alpine is een serieuze optie, mede door de invloed van Flavio Briatore. Er wordt zelfs gesproken over een mogelijke instap als aandeelhouder, al zou Horner daarvoor diep in de buidel moeten tasten.

Een samenwerking met Aston Martin lijkt uitgesloten. Daar heeft Adrian Newey inmiddels zijn plek gevonden, en Horner zoekt juist een omgeving waar hij de controle kan houden. Cadillac lijkt ook nog een optie te zijn voor de 51-jarige Horner.

Wat het afscheid extra gevoelig maakt, is dat Red Bull zich genoodzaakt zag een stevig bedrag op tafel te leggen.

Volgens de Zwitserse krant Blick krijgt Horner namelijk een ontslagvergoeding van ruim 90 miljoen euro mee. Daar moet het moederbedrijf flink wat energiedrankjes voor verkopen om dat te compenseren.

Lees ook: Goed nieuws voor Lando Norris

Lees ook: Archeologen ontdekken zeldzaam heteluchtverwarmingssysteem: dateert uit periode tussen 13e en 14e eeuw