Groot verdriet bij Alpine-coureur na wat ‘geweldig weekend’ had kunnen zijn

Franco Colapinto kon na afloop van de Grand Prix van Italië zijn tranen niet meer bedwingen nadat een fout bij de herstart op Monza hem zondag een mogelijke podiumkans kostte.

Alpine beschikte over sensationele snelheid in de kwalificatie en in de beginfase van de race, waarbij Pierre Gasly voor een verrassende eerste poleposition zorgde, terwijl ook Colapinto in de top tien te vinden was.

Door al zijn elektrische energie in te zetten vlak voordat de rode vlag werd gezwaaid vanwege de zware crash van Charles Leclerc, vond de Argentijn zichzelf terug op de vierde plaats. Hij klom nog verder toen de race werd hervat, door Max Verstappen te passeren voor de derde positie.

Bij een poging die verhoogde positie vast te houden, verloor Colapinto echter de achterkant van zijn Alpine bij de eerste Lesmo, waarna hij machteloos de grindbak in gleed. Hoewel hij de baan wist te bereiken, was hij inmiddels teruggevallen naar de zestiende plaats.

Van P3 teruggezakt naar zestiende plaats

“Het had een geweldige race kunnen worden en ik maakte een grote fout, dus ik heb een heel belangrijke kans verspild voor het team en voor mezelf,” vertelde hij aan ESPN Argentinië.

“Dus ik ben een beetje verdrietig, maar ik moet hiervan leren en ik blijf pushen.”

Bij het vallen van de finishvlag was Colapinto teruggeklommen naar de negende plaats en verzamelde hij twee cruciale punten voor zijn team. Na alles wat er gebeurd was, lag hij daarmee slechts twee plaatsen achter zijn teamgenoot, ook de schrijvende pers stond Colapinto nog te woord.

“Ik ben gewoon gefrustreerd. Ik deed een aantal goede dingen en ik verloor de auto volledig in bocht vijf en zes.”

Artikel gaat verder onder de Insta Reel.

View this post on Instagram

A post shared by FORMULA 1® (@f1)

“Ik deed goede dingen, samen in de top drie en dan voel je je ook zo sterk, vechtend met de topteams.”

“Je raakt heel snel enorm gemotiveerd en zoiets gooit het allemaal weg.”

“Ik begrijp nog niet echt wat er is gebeurd. Ik denk dat de auto erg agressief was en ik ging heel vlak over de kerbstone, dat hielp niet.”

“Het was oké. Wanneer je in de auto zit, voel je het verschil niet echt. Het is de een na de ander,” zei Colapinto over zijn inhaalactie op Verstappen bij de herstart,

“Ja, het is gaaf om te vechten met de topauto’s en topteams, we kunnen het niet geloven. Daarom is het missen van zo’n kans juist heel erg.”

Impact groot op coureur als Colapinto

De emotionele reactie van Colapinto is tekenend voor de impact op een coureur uit het middenveld. Waar de topteams ieder weekend om podiumplaatsen strijden, moet een renstal als Alpine jarenlang wachten op een weekend alle omstandigheden als een puzzel in elkaar vallen.

Dat de auto uitgerekend op Monza zo competitief bleek, hangt samen met de eigenschappen van het circuit. Lange rechte stukken en weinig bochten belonen een efficiënte afstelling, waardoor het krachtsverschil met de topteams kleiner uitvalt dan op de meeste andere banen.

De poleposition van Gasly onderstreepte dat potentieel en met beide auto’s vooraan lag er voor Alpine een uitgelezen kans op een uitzonderlijke puntenoogst. Dat Colapinto die kans door één moment van onoplettendheid zag verdampen, verklaart de frustratie die uit zijn woorden spreekt.

Toch mag de schade niet groter worden gemaakt dan ze is. Met een negende plaats na een terugval naar de zestiende positie leverde hij nog altijd twee punten op, en toonde hij het herstelvermogen dat bij een jonge coureur van waarde is.