Christian Horner gelinkt aan Formule 1-team dat er nieuw bijkomt

De oud-teambaas, die een schikking van bijna € 94 miljoen kreeg, wil namelijk al in de eerste helft van volgend jaar terugkeren in de Formule 1.

Volgens ingewijden onderzoekt hij meerdere opties, waaronder een volledig nieuwe stap. Het oprichten van een twaalfde team.

Dat Christian Horner haast heeft is duidelijk. Zijn vertrekregeling bij Red Bull bevat de afspraak dat hij vroeg mag terugkeren in de sport. In ruil daarvoor leverde hij een deel van zijn vertrekvergoeding in.

Daarmee gaf hij aan dat zijn prioriteit bij een snelle comeback ligt, liefst met een project waar hij volledige zeggenschap heeft.

Waar een wil is is een weg

Tijdens zijn jaren bij Red Bull had hij controle over alle afdelingen, van de motorendivisie tot marketing. Hij ziet die aanpak als de sleutel tot de vele titels die de renstal pakte.

Daarom voelt hij weinig voor een rol waarbij hij onder een eigenaar of CEO moet werken. Horner wil zeggenschap én een aandeel in de structuur van het team.

Er wordt gefluisterd dat investeerders al klaarstaan om hem te steunen. Alpine en Aston Martin gelden als serieuze opties. Bij Alpine speelt zijn goede relatie met Flavio Briatore mee.

Een constructie waarbij Horner mede-eigenaar wordt zou logisch zijn. Aston Martin lijkt eveneens aantrekkelijk, al ligt de situatie daar complexer.

Team-eigenaar Lawrence Stroll wil zijn team naar de top brengen en er wordt gespeculeerd dat Horner daar in zou kunnen passen.

Het voorbeeld van Adrian Newey, die bij zijn overstap een aandelenpakket kreeg, laat zien dat zulke deals mogelijk zijn.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een andere optie is Haas, al is eigenaar Gene Haas voorlopig niet bereid te verkopen. Daardoor schuift de meest radicale optie naar voren. Een nieuw team oprichten.

Het Concorde-akkoord van de Formule 1 laat maximaal twaalf teams toe. Met Cadillac dat in 2026 instapt, blijft er in theorie één plek over. Horner zou hiervoor honderden miljoenen euro’s aan financiering moeten binnenhalen.

Een start voor 2028 lijkt niet haalbaar, maar financieel kan het interessant zijn. Teams zijn tegenwoordig ruim € 1 miljard waard, waardoor een lagere instap via een nieuw project aantrekkelijk kan zijn.

Toch is er een grote uitdaging. Andretti ondervond eerder dat geld en FIA-goedkeuring niet genoeg zijn.

Ook de commerciële rechtenhouder FOM en de bestaande teams moeten overtuigd worden dat een nieuwe deelnemer waarde toevoegt. Dat kan bijvoorbeeld door steun van een fabrikant of een grote sponsor.

Voorlopig is niets beslist. Wat wel vaststaat is dat Horner zichzelf niet als een gepensioneerde ziet. In zijn ogen is er nog werk te doen in de Formule 1, en zijn volgende zet zou de sport wel eens flink kunnen opschudden.