Cadillac verrast: Sergio Pérez moet terug in de karts

Sergio Pérez is namelijk teruggekeerd naar de kartbaan om zich klaar te stomen voor zijn rentree in 2026. Dat vertelde teambaas Graeme Lowdon.

Pérez vormt samen met Valtteri Bottas het coureursduo van het gloednieuwe team, dat als elfde deelnemer wordt toegevoegd aan de Formule 1-grid. Beide coureurs zaten dit jaar zonder stoeltje.

De Mexicaan reed zijn laatste seizoen bij Red Bull in 2024. Hij had sinds 2021 een contract bij de Oostenrijkse renstal en leverde meerdere sterke prestaties. Toch ging het bergafwaarts in de slotfase van zijn laatste jaar.

Ondanks een eerder getekende verlenging besloot Red Bull de samenwerking te beëindigen. Cadillac zag echter kansen in de ervaring van Pérez en maakte hem direct tot boegbeeld van hun project.

Volgens Lowdon is het stilvallen van een jaar geen enkel probleem.

“Ik denk niet dat hij vergeten is hoe je moet rijden. Hij doet nu wat kartwerk en we zetten hem snel in de simulator. Er komt ook nog echt testwerk met auto’s. Ik twijfel er niet aan dat hij weer volledig op snelheid zit,” vertelde hij.

Ook Bottas brengt veel bagage mee. Hij reed tussen 2017 en 2021 naast Lewis Hamilton bij Mercedes en pakte meerdere zeges. Daarna ging hij aan de slag bij Sauber, maar daar werd hij dit jaar vervangen.

Mercedes haalde hem terug als reservecoureur. Cadillac wist hem vervolgens te strikken voor het nieuwe avontuur.

Hamilton louter lovend

Zijn voormalige teamgenoot Hamilton ziet de komst van Bottas en Pérez als een gouden zet.

“Ik hoef niets te zeggen over zijn talent, dat heeft hij altijd laten zien,” aldus Hamilton.

“Ze krijgen waarschijnlijk de eerlijkste en grappigste Fin, en vooral iemand die heel prettig is om mee te werken. Ik mis onze samenwerking,” zei hij over Bottas.

De prestaties van Perez bij Red Bull

“Ik denk dat ze de juiste mannen hebben gekozen. Sergio brengt ook veel ervaring mee en die kennis gaat het team versneld vooruit helpen,” voegde hij over de line-up toe.

Cadillac werkt ondertussen hard aan de auto voor 2026. Tijdens de Italiaanse Grand Prix draaide het team al simulaties om data te verzamelen. De ambities zijn wel duidelijk dus.