Breaking: Sergio Perez en Valtteri Bottas weigeren deal

Beide coureurs werden eerder gelinkt aan een mogelijke overstap naar Alpine, maar kiezen er nu voor om in 2026 terug te keren bij het gloednieuwe team van Cadillac.

Alpine heeft dus naast het net gevist, ondanks vergevorderde pogingen om beide ervaren rijders binnen te halen.

De interesse van Alpine kwam op een laat moment. Volgens bronnen klopte het team pas recent aan bij Perez en Bottas in de hoop hun huidige line-up te versterken.

De druk op Franco Colapinto is namelijk groot. Sinds zijn debuut naast Pierre Gasly heeft de Argentijn nog geen enkel punt weten te scoren.

Alpine overwoog daarom om nog dit seizoen in te grijpen. Desondanks wezen zowel Bottas als Perez het aanbod af.

Wat de keuze van de twee coureurs verklaart is vooral de stabiliteit die Cadillac hen lijkt te bieden.

Beide coureurs willen nog geen definitief afscheid nemen van de Formule en Cadillac bood hen precies wat ze zochten: een meerjarenproject zonder de directe prestatiedruk die bij Alpine wél speelt.

Hoewel Alpine volgend jaar overstapt op Mercedes-motoren is het geen geheim dat het team de laatste tijd veel onrust kende.

Wisselingen in het management, twijfelachtige beslissingen rond jonge talenten en het plots stoppen met de eigen motorontwikkeling hebben hun sporen achtergelaten.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor Bottas en Perez, die beiden al aan het einde van hun loopbaan zitten, is dat natuurlijk geen aantrekkelijk vooruitzicht.

De Amerikanen starten in 2026 met Ferrari-motoren, maar vanaf 2029 wil General Motors zelf aandrijflijnen leveren. De komst van ervaren mannen als Perez en Bottas past binnen die langetermijnvisie.

De verwachting is dat beide coureurs minimaal twee seizoenen krijgen om mee te bouwen aan het fundament van het team. Hun ervaring met het ontwikkelen van auto’s wordt gezien als cruciaal in deze opstartfase.

Bovendien lijkt het erop dat Cadillac bereid is om rust en duidelijkheid te bieden. Bij Alpine was dat allerminst het geval.

De ene coureur komt, de andere verdwijnt plots. Zelfs Jack Doohan werd in eerste instantie aangekondigd als vaste rijder voor 2025, maar verdween alsnog uit beeld.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Franco Colapinto kreeg een vijfjarig contract, maar zit in een permanente evaluatiefase. Dergelijke onzekerheid is niet aantrekkelijk voor coureurs die rust zoeken.

Tot slot speelt ook het persoonlijke aspect mee. Perez wil zijn carrière op een gecontroleerde manier voortzetten en ruimte houden voor zijn andere zakelijke activiteiten.

Bottas zoekt een project waarin hij iets kan opbouwen zonder het voortdurende gevoel dat hij vervangen kan worden. Cadillac biedt beide heren precies dat.

Dat Alpine het tweetal misloopt, betekent niet dat de Franse renstal zonder opties zit. Namen als Paul Aron, Alex Dunne en zelfs vrijgekomen Red Bull-junioren circuleren als mogelijke kandidaten voor 2026.