Bernie Ecclestone slaat alarm: ‘Dit is niet gunstig voor Verstappen’

Met nog minder dan twee weken te gaan tot de start van het nieuwe Formule 1-seizoen in Melbourne heeft Max Verstappen zijn mening gegeven over de krachtsverhoudingen tussen Red Bull en Mercedes.

Op 6 maart gaat het seizoen van start op het Albert Park Circuit in Australië, maar tijdens de wintertests in Bahrein was er al volop discussie. Regerend wereldkampioen Lando Norris en viervoudig kampioen Verstappen spraken zich uit over hun nieuwe auto’s onder het reglement van 2026.

Verstappen liet in Bahrein opnieuw blijken dat hij absoluut geen fan is van de nieuwe technische regels en hintte zelfs op een mogelijk vroegtijdig afscheid van de sport. De Nederlander noemde de koningsklasse onder de huidige regelgeving Formule E op steroïden.

Voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone verwacht dat het begin van het seizoen 2026 gepaard zal gaan met de nodige verwarring, nu coureurs zich moeten aanpassen aan de ingrijpend gewijzigde technische reglementen.

Ecclestone hoopt vurig op zijn eigen ongelijk

Onder de nieuwe regels is de balans tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving sterk veranderd, wat heeft geleid tot kritiek van meerdere rijders. In een interview met RTL en sport.de gaf Ecclestone zijn visie op de situatie.

“De regels zijn zeker niet in het voordeel van Max Verstappen en zijn rijstijl. Het gaat minder om racen,” stelde de Brit.

“Maar zo ontwikkelt het zich nu eenmaal: meer regelgeving, meer voorschriften voor de coureurs, doe dit niet, doe dat niet.”

Volgens Ecclestone dreigt de Formule 1 daarmee een deel van haar identiteit te verliezen.

“Het DNA van de Formule 1 is dat het een wereldkampioenschap voor coureurs is en niet voor ingenieurs.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De Formule 1 concurreert nu meer met de Formule E. Misschien vinden fans dat leuk, maar ik denk het niet.”

Hij waarschuwt zelfs voor mogelijke gevolgen op langere termijn.

“Het gevaar is dat we de fans verliezen. Ik hoop oprecht dat ik ongelijk heb.”

Met de seizoensstart in aantocht zal moeten blijken of de zorgen van Ecclestone en Verstappen terecht zijn, of dat de nieuwe generatie auto’s juist voor een frisse dynamiek zorgt in de koningsklasse van de autosport.

Mercedes-coureur George Russell noemde de nieuwe Red Bull-Ford-motoren “best angstaanjagend”, maar Verstappen zelf lijkt zich weinig zorgen te maken over de concurrentie uit Brackley. Volgens de Nederlander zullen vooral teams met een Mercedes-motor sterk voor de dag komen.