Audi F1 wordt volgend jaar door een land gesponsord (en het is niet Duitsland)

Audi heeft opnieuw een grote stap gezet richting zijn debuut in de Formule 1. Het Duitse automerk maakte bekend dat Visit Qatar zich heeft verbonden als een van de hoofdpartners van het toekomstige Formule 1-team.

Audi zal in 2026 voor het eerst als constructeur op de grid verschijnen en neemt dan het team over dat momenteel bekendstaat als Stake, gerund door Sauber.

Het partnerschap met Visit Qatar komt bovenop een eerder aangekondigde samenwerking met Revolut, dat volgend jaar als titelsponsor zal optreden.

Deze twee samenwerkingen geven aan dat Audi flink investeert in de voorbereiding op zijn entree in de sport, die samenvalt met het ingaan van een nieuw technisch reglement in de Formule 1.

‘Een opmerkelijke bestemming’

De veranderingen in 2026 zijn namelijk bedoeld om de competitie eerlijker en duurzamer te maken, onder meer door de invoering van vernieuwde hybride motoren en strengere kostenbeheersing.

Volgens teambaas Jonathan Wheatley past de samenwerking met Visit Qatar perfect in Audi’s strategie.

“De Grand Prix van Qatar is uitgegroeid tot een gewaardeerde bestemming op de F1-kalender. Het verwelkomen van Visit Qatar als partner en het onder de aandacht brengen van de unieke mix van cultuur, warmte en innovatie van Qatar voor F1-fans over de hele wereld is een logische volgende stap om te laten zien wat dit land tot een opmerkelijke bestemming maakt,” zegt hij.

Wheatley voegt daaraan toe dat de samenwerking onder meer zal bestaan uit unieke fan-evenementen, culturele showcases en digitale ervaringen, waarmee het team wereldwijde culturele verbindingen wil stimuleren via het F1-platform.

Het team heeft zijn rijdersduo voor 2026 ook al bekendgemaakt. De ervaren Duitser Nico Hülkenberg en de jonge Braziliaan Gabriel Bortoleto zullen het team vertegenwoordigen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Daarmee kiest Audi voor een mix van ervaring en jong talent om zijn intrede in de koningsklasse van de autosport kracht bij te zetten.

De deal met Visit Qatar bevestigt Audi’s serieuze ambities en wijst erop dat het merk mikt op een sterke visuele en commerciële aanwezigheid binnen de Formule 1.

Visit Qatar is de officiële toerisme-organisatie van het land en gebruikt al langer grote sportevenementen om internationale zichtbaarheid te creëren.

Door in zee te gaan met Audi als hoofdsponsor, wordt deze strategie verder uitgebreid binnen een van ’s werelds meest bekeken sportcompetities.

De financiële details van de samenwerking zijn niet vrijgegeven, maar vergelijkbare deals in de Formule 1 vertegenwoordigen doorgaans waarden van tientallen miljoenen euro’s per jaar.