Aston Martin-coureur over teamgenoot worden met Verstappen: ‘Zeg ik geen nee tegen’

Aston Martin-coureur Stoffel Vandoorne heeft laten weten dat hij er zeker voor openstaat om ooit samen met Max Verstappen een endurance-race te rijden. De Belg zegt dat hij een samenwerking met de viervoudig F1-wereldkampioen absoluut niet zou afwijzen.

Naast zijn Formule 1-verplichtingen bij Red Bull heeft Verstappen dit jaar meerdere grote stappen gezet richting een mogelijke toekomst in de endurance-racerij.

De Nederlander behaalde de noodzakelijke licentie om in GT3-wedstrijden op de Nordschleife te mogen rijden en won vervolgens direct bij zijn debuut in de categorie tijdens een NLS-race op het iconische circuit.

Verstappen heeft de ambitie om in de toekomst deel te nemen aan races als de 24 uur van Le Mans en de 24 uur van de Nürburgring, mogelijk al vanaf 2026 in het geval van die laatste. Volgens Vandoorne is Verstappen een echte motorsportfanaat die vrijwel alles op de voet volgt.

“Max volgt ook echt alles,” vertelde Vandoorne aan Motorsport.com.

“Hij weet alles van iedereen: wat de resultaten zijn, hoe de race is verlopen, enzovoort.”

“Hij heeft een enorme passie voor de sport in het algemeen. Daarom zie je hem soms GT3 rijden. Alles met vier wielen probeert hij eigenlijk wel.”

Naast zijn rol bij Aston Martin is Vandoorne ook reserve-coureur bij Jaguar in de Formule E én actief als coureur bij Peugeot in het WEC. Een mogelijke gezamenlijke deelname aan races zoals Le Mans zou hij dan ook met beide handen aangrijpen.

“Het zou mooi zijn als we in de toekomst samen Le Mans kunnen rijden, ja. Ik zou daar zeker geen nee tegen zeggen.”

Tot slot ging Vandoorne in op de ontwikkeling van McLaren, het team waarvoor hij in 2017 en 2018 in de Formule 1 reed. Zijn competitieve debuut maakte hij al tijdens de GP van Bahrein 2016.

Die periode was volgens de Belg bijzonder zwaar: McLaren vocht toen vooral in het middenveld en soms zelfs achteraan, wat hij omschreef als een “crisisfase”.

“Ze hebben sindsdien enorme stappen gezet,” aldus Vandoorne.

“Toen ik daar reed, een paar jaar geleden, waren dat waarschijnlijk ook de slechtste jaren. We zaten echt in een soort crisisfase.”

“Maar de progressie die ze sindsdien hebben geboekt en de stabiliteit die ze nu hebben, is enorm indrukwekkend om te zien.”

“Ik denk dat ze nu veel meer stabiliteit binnen het team hebben en ook echt begrijpen wat er nodig is om deze auto’s goed te laten werken. Ze zijn nu simpelweg het team dat je moet verslaan in de Formule 1.”