F1-legende tegengehouden in chaotische paddock: ‘Ik wil je een klap verkopen’

Romain Grosjean heeft afgelopen weekend van zich laten spreken bij de Grand Prix of Indianapolis op het Indianapolis Motor Speedway, een race die traditioneel wordt gehouden als voorbeschouwing op de befaamde Indy 500.

De voormalig F1-coureur verloor volledig zijn geduld na een incident op het circuit en probeerde direct richting zijn rivaal Marcus Armstrong te marcheren om hem even de waarheid te zeggen in de pitstraat.

Vervolgens moest het team van Meyer Shank Racing er alles aan doen om het tweetal fysiek uit elkaar te houden.

Teamchef Jimmy Looper speelde daarbij de hoofdrol en fungeerde feitelijk als lijfwacht voor zijn eigen coureur, terwijl zijn collega’s Grosjean op afstand probeerden te houden.

Beelden van de ruzie

Op beelden die door IndyCar-verslaggever Marshall Pruett werden gedeeld via sociale media, is te zien hoe de 40-jarige Fransman wordt vastgegrepen door meerdere teamleden.

“Weg ermee, weg ermee!”, gevolgd door de uitroep: “Ik wilde met hem praten, ik wilde zeggen: ik wil jullie slaan,” riep hij.

Naarmate de mensenmassa rondom de pitbox groeide, realiseerde Grosjean zich dat doordringen onmogelijk was. Hij smeekte de aanwezigen hem toe te laten met de woorden: “Ik zal mijn handen achter mijn rug houden.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Grosjean ontkent dreiging achteraf

Uiteindelijk mocht hij een gesprek voeren met Armstrong, al hielden Looper en een andere medewerker de twee fysiek gescheiden. Grosjean zei in dat gesprek: “Ik heb nog nooit iemand geslagen in mijn leven.” Pruett meldde later dat Grosjean hem persoonlijk had gebeld om zijn kant van het verhaal toe te lichten. 

Volgens de verslaggever stelde Romain Grosjean dat hij slechts een grapje had gemaakt, en dat de opmerking over slaan volledig uit zijn context was gehaald. Armstrong zelf nam de situatie met humor op. 

“Hij had zin in een vuistgevecht, eigenlijk, een beetje UFC, een beetje MMA, iets waar ik niet aan gewend ben. Hé, ik had een coureur van 160 kilo, namelijk Looper, vlak achter me. Dus petje af voor Romain, hij heeft lef om me aan te vallen terwijl hij achter me stond,” aldus de Nieuw-Zeelandse IndyCar-coureur tegenover verslaggevers.

Tekst gaat verder onder de video.

“i respect you, i’ve never punched someone in my life” @RGrosjean and @MarcusArmstrng sort it out after the race #IndyCar pic.twitter.com/9X9XjlAHmu

— Tony Donohue 🟢🟢 (@tonydindy) May 9, 2026

Romain Grosjean is geen onbekende in de motorsport

De aanleiding voor de woede-uitbarsting is niet met zekerheid vastgesteld, maar commentatoren vermoeden een botsing of gevaarlijke situatie tijdens de race zelf.

Grosjean reed zijn eerste Formule 1-race in 2009 en bouwde een carrière op van 179 starts, waaronder voor teams als Lotus en Haas. 

Zijn laatste optreden in de Formule 1 was tijdens de Grand Prix van Bahrein in 2020, waar hij bij een zware crash in brand raakte maar op wonderbaarlijke wijze ontsnapte met slechts brandwonden aan zijn handen.

Na een seizoen aan de kant in 2025 keerde Grosjean terug in de IndyCar-serie, de op een na populairste klasse in de autosport ter wereld. 

De Indy 500, die later deze maand op hetzelfde circuit wordt verreden, is de meest prestigieuze race van de IndyCar-kalender en trekt jaarlijks honderdduizenden toeschouwers naar Indianapolis. Of Grosjean en Armstrong elkaar daar opnieuw treffen en of de lucht volledig is geklaard, zal de komende weken duidelijk worden.