Vijftig jaar later: dochter brengt 40 kilo strandzand terug naar Sardinië

Bijna vijftig jaar nadat het zand als vakantiesouvenir was meegenomen, is het teruggebracht naar Is Arutas. Daarmee kreeg de laatste wens van de overleden Valeria Ferrari alsnog een bijzonder slot.

Het verhaal begint in de jaren zeventig, toen de familie Ferrari tijdens een vakantie met de caravan het strand Is Arutas aan de westkust van Sardinië ontdekte. Het strand staat bekend om zijn opvallende kwartskorrels, die door de zee zijn afgeslepen tot kleine, gladde steentjes.

Juist die unieke zandkorrels maakten zoveel indruk dat de familie besloot meerdere emmers mee naar huis te nemen als herinnering aan de vakantie. In totaal verdween ongeveer 40 kilogram zand naar Noord-Italië.

Daar kreeg het een plek in de Zen-tuin van de familie, waar het bijna een halve eeuw bleef liggen. In die tijd was er nauwelijks aandacht voor de ecologische gevolgen van het meenemen van zand van stranden, ook bestonden de huidige beschermingsmaatregelen nog niet.

Zand meenemen schadelijk voor de natuur

Jaren later veranderde dat, Silvia Ferrari vertelt dat haar moeder zich realiseerde dat het meenemen van zand niet alleen verboden is, maar ook schade toebrengt aan de kwetsbare natuur van Sardinië. Dat besef liet haar niet meer los.

“Voordat ze overleed, had ze me meerdere keren gevraagd om terug te keren naar Sardinië om terug te geven wat ze had meegenomen”, vertelt Silvia.

Op 9 juli besloot zij samen met haar echtgenoot die belofte eindelijk na te komen. De 40 kilogram zand werd teruggebracht naar de plek waar het tientallen jaren eerder was weggehaald.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor de gemeente Cabras, waar Is Arutas onder valt, heeft de terugkeer van het zand vooral een symbolische betekenis. Milieuwethouder Carlo Carta noemt de actie een belangrijk signaal.

Volgens hem laat de teruggave zien dat steeds meer mensen beseffen dat het bijzondere natuurgebied niet van één persoon is, maar beschermd moet worden voor toekomstige generaties.

Het meenemen van zand van Sardijnse stranden wordt tegenwoordig streng gecontroleerd. Op luchthavens en bij populaire stranden voeren de autoriteiten regelmatig inspecties uit.

Daarbij worden jaarlijks grote hoeveelheden zand, schelpen en stenen onderschept voordat toeristen het eiland verlaten. Volgens de autoriteiten is onlangs nog meer dan vier ton aan zand, stenen en schelpen in beslag genomen, deze materialen zijn later teruggebracht naar de kust.

Tegenwoordig staat er een flinke boete op

Wie tegenwoordig zand van Sardinië meeneemt, riskeert bovendien een flinke boete, volgens de regionale wetgeving kunnen overtreders een geldboete krijgen van 500 tot 3.000 euro. Bij grotere hoeveelheden of ernstige overtredingen kunnen zelfs strafrechtelijke maatregelen volgen.

Hoewel de terugkeer van 40 kilogram zand nauwelijks invloed heeft op de totale hoeveelheid zand langs de kust van Sardinië, zien de lokale autoriteiten de actie als een krachtig symbool.

Het laat zien dat het bewustzijn over natuurbescherming de afgelopen decennia sterk is veranderd. Wat vroeger werd gezien als een onschuldig vakantiesouvenir, wordt nu beschouwd als een aantasting van een kwetsbaar natuurgebied.

Silvia Ferrari loste met de reis vooral een belofte aan haar moeder in, tegelijkertijd hoopt zij dat haar verhaal andere vakantiegangers aan het denken zet. De natuur lijkt soms oneindig, maar juist op bijzondere locaties zoals Is Arutas telt uiteindelijk iedere zandkorrel mee.