Topmanagement waarschuwt: VW kan ophouden te bestaan

Uit een vertrouwelijk onderzoek dat eind 2025 werd uitgevoerd onder de hoogste leiding van de Duitse autogroep blijkt dat een meerderheid van de topbestuurders zelfs twijfelt aan het voortbestaan van het concern.

Van de negen ondervraagde leden van de groepsleiding omschreven zes de situatie als een bedreiging voor het voortbestaan van Volkswagen, de overige drie spraken van een zeer moeilijke positie. Geen enkele bestuurder vond de situatie onproblematisch.

De studie werd in opdracht van Volkswagen-topman Oliver Blume uitgevoerd en vormde de basis voor een omvangrijk hervormingsprogramma dat eerder dit jaar aan de raad van toezicht werd gepresenteerd. Ook toekomstig Porsche-baas Michael Leiters en verschillende bestuursleden namen deel aan het onderzoek.

Volgens het Duitse zakenblad Manager Magazin kwamen de deelnemers tot een opvallend harde conclusie. Het traditionele bedrijfsmodel van Volkswagen werkt volgens hen niet langer.

Het oude model van Volkswagen werkt niet langer

Jarenlang draaide de strategie om auto’s ontwikkelen in Duitsland, bouwen in Europa en vervolgens wereldwijd verkopen, maar die aanpak staat volgens de eigen leiding inmiddels zwaar onder druk door veranderende marktomstandigheden en toenemende concurrentie.

Vooral de positie van Volkswagen in China baart zorgen, het land was jarenlang de belangrijkste afzetmarkt van het concern en leverde een groot deel van de winst op, inmiddels winnen Chinese merken echter snel terrein.

Fabrikanten als BYD, Geely en Chery profiteren van hun sterke positie op het gebied van elektrische auto’s en software, daardoor ziet Volkswagen zijn marktaandeel steeds verder afnemen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook de strategie voor Noord-Amerika wordt intern als problematisch beschouwd. De hoge importtarieven, toenemende concurrentie en veranderende consumentenvraag maken het moeilijk om de groeidoelstellingen waar te maken.

De financiële cijfers ondersteunen de zorgen, Audi heeft moeite om de verkopen op peil te houden terwijl Volkswagen en Seat/Cupra in het eerste kwartaal beperkte winsten boekten, Bentley schreef zelfs rode cijfers en volgens bronnen binnen het concern is de situatie sindsdien nauwelijks verbeterd.

Binnen de top van Volkswagen bestaat er geen volledige overeenstemming over de oplossing. Toen bestuurders werd gevraagd hoe eensgezind de leiding is, gaf bijna de helft aan dat de directie verdeeld is.

De overige deelnemers vonden dat er wel een redelijke mate van overeenstemming bestaat, niemand sprak echter van volledige eenheid. Om de problemen aan te pakken werkt Volkswagen inmiddels aan een omvangrijk besparingsprogramma.

Ieder jaar moet 6 miljard aan kosten geschrapt worden

Het doel is om jaarlijks ongeveer 6 miljard euro aan kosten te schrappen, daarnaast wil het concern de investeringen de komende jaren fors verlagen. Volgens Duitse media wordt zelfs gekeken naar het schrappen van complete voertuigplatforms en ontwikkelingsprojecten.

De onzekerheid is zo groot dat externe partijen zijn ingeschakeld om de plannen te controleren, een adviesbureau onderzoekt de haalbaarheid van het hervormingsprogramma terwijl accountantskantoor PwC de financiële onderbouwing onafhankelijk beoordeelt.

Achter de schermen zouden de discussies regelmatig hoog zijn opgelopen, vooral de verdeling van de bezuinigingen tussen de verschillende merken en de toekomst van softwaredochter Cariad zorgen voor spanningen.

Op 9 juli presenteert Oliver Blume naar verwachting een nieuw omvangrijk transformatieplan. Dat moment wordt gezien als cruciaal voor de toekomst van Europa’s grootste autofabrikant.