Nederlander vindt schuur vol met verlaten en vergeten JDM-auto’s

Tussen jarenlang opgehoopte spinnenwebben doemt ineens een Toyota Corolla AE86 op. De Japanse coupé die dankzij de mangaserie Initial D en driftlegende Keiichi Tsuchiya wereldwijd een cultstatus kreeg, duikt op de meest onverwachte plek op. Namelijk vergeten loods ergens in Portugal.

De Nederlandse urban explorer Bob Thissen deed de vondst en legde het vast Thissen reist al ruim twintig jaar de aardbol af op zoek naar plekken die de tijd lijkt te hebben overgeslagen.

Onder de naam Exploring the Unbeaten Path bouwde hij een flinke aanhang op, met honderdduizenden abonnees op YouTube en bijna een miljoen volgers op Instagram.

Zijn werk verscheen eerder bij onder meer National Geographic, Discovery Channel en CNN. Ook presenteerde hij een serie voor Discovery en HBO Max met acteur Jeroen van Koningsbrugge.

Eerdere ontdekkingen van zijn hand waren een mijn vol Volkswagen Kevers en een compleet leeggelopen Fiat-fabriek.

Ontdekking

De vondst in Portugal kwam niet uit het niets. Thissen reisde samen met een metgezel door het land en ontving een tip van een bekende uit de exploringscene. Die wees hem naar een onopvallende schuur vol met Japanse klassiekers.

Achter de deuren staat een verzameling op waarvan sommige exemplaren inmiddels tienduizenden euro’s waard zijn op de de markt.

Het pronkstuk is zonder twijfel de Toyota Corolla AE86. Deze achterwielaangedreven coupé uit het begin van de jaren tachtig is de laatste Corolla met aandrijving op de achteras.

Toyota bouwde hem in twee varianten, namelijk de Levin met vaste koplampen en de Trueno met klapkoplampen.

De lichte carrosserie van iets minder dan duizend kilo, gecombineerd met de hoogtoerige 4A-GE viercilinder, maakte van de Hachi-Roku een geliefd wapen.

Japans autofeestje

De AE86 is niet het enige juweeltje in de loods. Thissen stuit eveneens op meerdere oude Datsuns, een Mazda 1800 en een Mazda RX-7. Die laatste is vooral bekend om zijn Wankelmotor.

JDM is de afkorting voor Japanese Domestic Market en doelt op auto’s die oorspronkelijk uitsluitend voor de Japanse thuismarkt werden gebouwd. Deze modellen vinden hun weg naar Europa meestal via grijze import, waardoor elk exemplaar hier zeldzaam is.

Opvallend genoeg staan er in de schuur niet alleen Japanners. Tussen de Aziatische coupé’s bevinden zich ook Europese klassiekers, namelijk Fiats, Simca’s en modellen van Renault en Porsche. Die combinatie maakt de vondst nog bijzonder.

De grote vraag na het zien van de beelden van Thissen blijft onbeantwoord. Wie bracht al deze auto’s hierheen, en waarom staan ze al zo lang stil? De wagens verkeren over het algemeen in redelijke staat.

Er is geen zware corrosie zichtbaar en veel exemplaren lijken met relatief weinig inspanning weer op de weg te krijgen. Dat maakt het mysterie alleen maar groter.

Voor verzamelaars is zo’n barnfind de heilige graal. Een originele AE86 met lage kilometerstand gaat inmiddels voor bedragen die ruim boven de 30.000 euro uitkomen, en zeldzamere uitvoeringen tikken zelfs de 70.000 euro aan.

Of de eigenaar van de Portugese schuur zich van die waarde bewust is, is onduidelijk. Thissen legt dergelijke locaties puur vast voor documentatie en geeft uit respect voor de eigenaren nooit de exacte plek prijs.

Bekijk het volledige verslag in de YouTube-video hieronder: