Manager Alexandra (36) wil van baan veranderen en neemt ontslag, maar dan trekt het bedrijf het baanaanbod in

Een Amerikaanse manager tekende een arbeidscontract bij een ander bedrijf en zei daarna haar oude baan op, waarna de nieuwe werkgever kort voordat ze zou beginnen de toezegging alsnog introk.

Gekke streken en het Alexandra Plainte duur te staan, want de manager stond daardoor plotseling zonder werk, nadat het bedrijf een vast toegezegde leidinggevende functie op het laatste moment alsnog introk.

Plainte viel tussen wal en schip want de IT-specialiste had na het ondertekenen van het contract met de ‘nieuwe werkgever’ haar bestaande baan al beëindigd, zo meldt het Amerikaanse tijdschrift Business Insider.

Aan de sollicitatie ging een uitgebreide selectieprocedure van twee maanden met vier gespreksrondes vooraf, waarna de 36-jarige een leidinggevende functie in de technische ondersteuning kreeg aangeboden.

Terugkeren was geen optie meer

Ze leverde alle papieren in en vulde de documenten voor de aanstelling volledig in. Pas na die formele bevestiging zegde ze haar oude baan met inachtneming van de opzegtermijn op, omdat ze ervan uitging dat haar nieuwe functie bij het bedrijf vaststond.

Ongeveer anderhalve week voor de afgesproken startdatum liet het bedrijf echter telefonisch weten dat de functie door een reorganisatie was komen te vervallen.

Volgens Business Insider is dat in de Verenigde Staten mogelijk door het principe van employment at will, in dat principe hebben werknemers voor het begin van hun eerste werkdag geen bescherming tegen ontslag.

Terugkeren naar haar vorige werkgever was geen optie, omdat de vorige werkgever de vacature voor haar oude functie kort na haar vertrek direct opnieuw had opengesteld.

Artikel gaat verder onder de bijdrage op Facebook.

“Toen ik later keek, hadden zich al meer dan zevenhonderd mensen aangemeld,” vertelde Plainte aan Business Insider over haar oude baan.

De manager trekt lessen uit de ervaring voor onderhandelingen in de toekomst. Ze wil voortaan garanties, afspraken over een ontslagvergoeding, terwijl ze naast nieuwe sollicitaties ook de mogelijkheid onderzoekt om met haar ervaring in de IT als zelfstandige aan de slag te gaan.

Een getekend contract biedt buiten de Verenigde Staten meer zekerheid dan een mondelinge toezegging, al beschermt het werknemers ook in Europese landen niet automatisch tegen een afzegging op korte termijn.

Een arbeidsrelatie kan zelfs in sommige Europese landen in principe ook voor de eerste werkdag regulier worden opgezegd, tenzij het contract die mogelijkheid uitdrukkelijk uitsluit.

In Nederland kan ontslag niet zomaar

Daarbij moeten de afgesproken opzegtermijnen in acht worden genomen, een opzegging moet schriftelijk gebeuren en wie een nieuwe baan aanneemt en zijn huidige functie opgeeft, doet er verstandig aan het contract grondig te controleren op een clausule die opzegging voor de start uitsluit.

In Nederland ligt dat anders, omdat een werkgever een arbeidscontract in principe niet zomaar kan opzeggen zonder geldige reden en toestemming van het UWV of de kantonrechter.

Wel kan een werkgever een overeenkomst met een proeftijd volgens vaste rechtspraak ook al voor de eerste werkdag beëindigen, waardoor werknemers ook hier niet volledig zijn beschermd.

Het geval van Plainte laat zien hoe kwetsbaar werknemers kunnen zijn in de periode tussen het tekenen van een contract en de eerste werkdag. Wie twijfelt over zijn rechten, kan zich het best laten adviseren door een vakbond of arbeidsrechtjurist voordat de oude baan definitief wordt opgezegd.