Legendarische Mercedes na 30 jaar teruggevonden in verlaten schuur

Een Mercedes-Benz 300 SL uit de W198-serie, beter bekend als de Gullwing vanwege zijn karakteristieke vleugeldeuren. Het chassis en de carrosserie lagen naast elkaar in een gemetselde schuur. 

De losse onderdelen lagen verderop in de kelder van een woonhuis. De specialist HK Engineering, geleid door Hans Kleissl, heeft de auto onlangs geborgen en naar Duitsland vervoerd.

De oorsprong van de auto is goed gedocumenteerd. Facturen, correspondentie en andere documenten wijzen erop dat de wagen altijd in handen van dezelfde familie is gebleven. De originele eigenaar kocht de 300 SL in 1955 in de kleur DB 180 zilvergrijs met een blauw lederen interieur. 

De originele eigenaar was rijk dankzij de kurkhandel uit zijn eigen kurkeikenplantages rond Lissabon. Hij bezat zelfs een tweede Gullwing uit 1956 waarmee hij ook aan races deelnam. Waar die tweede auto zich bevindt is niet bekend.

Familie had al dertig jaar plannen voor restauratie

Zo’n dertig jaar geleden had de familie al plannen voor een restauratie, de auto werd uit elkaar gehaald maar een heropbouw is er nooit meer van gekomen. Carrosserie en chassis bleven in de garage staan, de onderdelen verdwenen in de kelder.

Uiteindelijk besloot de kleinzoon van de oorspronkelijke eigenaar de wagen te verkopen. Hij vond Kleissl via een zoekopdracht bij een AI-assistent die de expert als geschikte contactpersoon noemde.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een nieuwe eigenaar is al gevonden, de restauratie gaat bijna beginnen en zal naar verwachting ongeveer twee jaar in beslag nemen. In het voorjaar van 2028 zou de Gullwing weer kunnen rijden.

Voor het transport naar Duitsland moest de carrosserie eerst weer op het chassis worden geplaatst. In de auto-industrie wordt het moment waarop carrosserie en onderbouw voor het eerst samenkomen, ook wel de huwelijksceremonie genoemd.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In dit geval was het de tweede keer dat die de carrosserie en de onderbouw werden verenigd, maar nu niet in de Mercedes-fabriek maar onder een kurkboom voor de schuur. De monteurs hadden een nagebouwd frame meegenomen zoals Mercedes dat destijds in de fabriek gebruikte.

Met een takel bevestigd aan de kurkboom werd de carrosserie langzaam op het chassis gehesen, daarna rolde de compleet samengestelde auto de gesloten transporttrailer in, vergezeld van talloze documenten en onderdelen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De gevonden 300 SL voegt zich in een rij van bijzondere ontdekkingen en verkopen in de wereld van de klassieke Mercedes. In oktober 2024 veilde veilinghuis RM Sotheby’s 67 auto’s van de legendarische schroothoop van Rudi Klein in Los Angeles.

Klein had decennialang vrijwel niemand op zijn terrein toegelaten en de plek had mythische proporties gekregen, toen zijn erfgenamen het terrein moesten ontruimen bleek er onder meer een Gullwing met aluminium carrosserie te staan.

Een aluminium Gullwing bracht bijna 9 miljoen op

Van die uitvoering zijn er maar 29 gebouwd. De aluminiumversie bracht omgerekend 8,6 miljoen euro op bij de veiling. In januari 2026 veilde het Franse veilinghuis Artcurial tijdens de klassieker beurs Rétromobile in Parijs een andere bijzondere 300 SL.

De grafietgrijze wagen uit 1956 was origineel geleverd aan Claude Foussier, Coca-Cola-importeur en olympisch gouden medaillewinnaar. Na drie eigenaars stonden er nog altijd de originele zwarte Parijse kentekenplaten op.

De authentieke staat en de bijzondere herkomst overtuigden een koper om 4,4 miljoen euro neer te tellen, wat ruwweg het dubbele is van de marktwaarde van een goed gerestaureerde 300 SL.

De Gullwing blijft daarmee een van de meest begeerde klassiekers ter wereld. Een bijzondere geschiedenis of een ongewone bewaarplaats maakt de waarde alleen maar groter.