Ken je die knop waarmee je de regen van de zijspiegels van je auto kunt vegen?

Verreweg de meeste automobilisten kennen hem niet, maar op een regenachtige dag maakt hij het verschil. Op natte wegen zijn heldere zijspiegels geen luxe maar een veiligheidskwestie, en moderne auto’s bieden daarvoor een slimme oplossing die nauwelijks wordt gebruikt.

Vrijwel elke auto die na 2010 van de band is gerold beschikt namelijk over verwarmde buitenspiegels. De knop zit verstopt achter een pictogram dat sterk lijkt op het symbool voor de achterruitverwarming, soms zelfs gecombineerd op dezelfde drukknop.

Wie hem indrukt, activeert een verwarmingselement dat in het spiegelglas is ingebouwd en ervoor zorgt dat regendruppels niet blijven hangen.

Het principe werkt hetzelfde als bij de achterruit. Zodra de verwarming aanslaat, stijgt de temperatuur van het glas licht, waardoor water sneller van het oppervlak glijdt, condensatie verdwijnt en het zicht binnen korte tijd aanzienlijk verbetert. Niet alleen bij regen, maar ook bij mist en lichte vorst is de functie nuttig.

De combinatie van regen en natte spiegels is een onderschat gevaar in het verkeer. Wie zijn rijstrook wil wisselen of een voertuig wil inhalen terwijl de zijspiegels vol regendruppels zitten, neemt onnodig risico.

Juist dan is het activeren van de spiegelverwarming een eenvoudige manier om de situatie direct te verbeteren.

Wat te doen zonder verwarmde spiegels

Niet elke auto beschikt over deze functie, maar ook dan zijn er manieren om het probleem aan te pakken. Een bekende methode is het aanbrengen van een hydrofobe coating op de spiegels.

Dergelijke middelen zijn verkrijgbaar in de meeste winkels voor auto-onderdelen en zorgen ervoor dat water in kleine druppels van het glas glijdt, in plaats van een wazig vlies te vormen. Het effect is merkbaar en houdt bij regelmatig gebruik weken aan.

Een tweede optie zijn kleine spatkapjes of beschermkappen die over de spiegel worden geplaatst.

Ze houden regen fysiek van het spiegelglas weg, verbeteren zo het zicht bij hevige neerslag en zijn bovendien eenvoudig te monteren en goedkoop in aanschaf.

Wie in een nieuwere auto rijdt, kan ook profiteren van digitale buitenspiegels. Verschillende fabrikanten, waaronder Audi en Honda, bieden inmiddels camera-gebaseerde spiegelsystemen aan als alternatief voor traditionele spiegels. 

Een kleine camera aan de buitenzijde stuurt het beeld door naar een scherm binnenin waar regen geen invloed op heeft, en de technologie is in Europa al goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kleine aanpassing, groot effect

Automobilisten die bij regen automatisch hun ruitenwissers aanzetten, vergeten daarbij vaak de spiegels. Toch verdient juist dat deel van het voertuig extra aandacht, omdat het zicht naar achteren en opzij bij natte omstandigheden het snelst wegvalt. 

Een korte druk op de verwarmingsknop, het aanbrengen van een coating of het monteren van een spatkapje zijn allemaal ingrepen die weinig moeite kosten, maar op drukke wegen of bij slechte weersomstandigheden een wezenlijk verschil maken voor de verkeersveiligheid.

Wie niet zeker weet of zijn auto is uitgerust met verwarmde spiegels, kan dit eenvoudig controleren in het instructieboekje of via de website van de fabrikant. Bij twijfel geldt als vuistregel dat de knop voor achterruitverwarming in veel gevallen ook de spiegelverwarming activeert.