Filter van nog geen 50 dollar zou uitstoot van auto’s met 74 procent verminderen

Atmosferische motoren en grote krachtbronnen verdwijnen langzaam nu de emissieregels steeds strenger worden om vervuiling terug te dringen en het milieu te beschermen.

Dat heeft geleid tot een golf van kleinere turbomotoren, hybrides, plug-in hybrides en elektrische auto’s. Maar twee tieners uit Pennsylvania hebben mogelijk een andere manier gevonden om de huidige verbrandingsmotoren aanzienlijk schoner te maken.

Rohan Kapoor en Jack Reichert zijn beiden 18 jaar en hebben nu het Go Green Filter ontwikkeld, een innovatief uitlaataanhangsel dat gebruikmaakt van levende microalgen, water en licht om schadelijke uitlaatgassen om te zetten in zuurstof.

Geïnspireerd door onderzoek van een MIT-professor besteedde het tweetal bijna een jaar aan het verfijnen van het concept voordat ze een werkend prototype bouwden. Het filter kost zo’n 50 dollar om te produceren en behaalde tijdens tests 74 procent reductie in de voertuiguitstoot.

Uitstoot kan met 16 procent verminderen

Nog indrukwekkender is dat de studenten geloven dat het uitrusten van elk voertuig ter wereld met het apparaat de wereldwijde koolstofuitstoot met meer dan 16 procent zou kunnen verminderen.

Dat cijfer blijft theoretisch, maar het toont aan dat de impact een goedkope oplossing heel groot kan zijn als die de massaproductie bereikt. Het Go Green Filter voegt zich bij een groeiende lijst van technologieën die zijn ontworpen om de levensduur van de verbrandingsmotor te verlengen en tegelijkertijd de milieu-impact te verminderen.

Mazda heeft zijn Mobile Carbon Capture-systeem ontwikkeld, dat kooldioxide rechtstreeks uit de uitlaat van een voertuig wil verwijderen tijdens het rijden. BMW, Toyota en Lamborghini onderzoeken hernieuwbare benzine als een andere manier om de uitstoot te verminderen zonder de verbrandingsmotor op te geven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het verkleinen van motoren is de industrienorm geworden. Mercedes-Benz verving berucht genoeg de dubbel-turbo V8 van de C 63 door een viercilinder hybride met turbo, al keert de V8 gelukkig in de nabije toekomst terug.

Lamborghini nam eveneens afscheid van de atmosferische V10 in de Huracán ten gunste van de dubbel-turbo V8 in de Temerario, maar de meest opvallende omslag komt van Ferrari.

Hoewel het Italiaanse merk nog altijd een atmosferische 6,5-liter V12 aanbiedt in de 12Cilindri, onthulde het onlangs zijn allereerste elektrische auto, de Luce. Samen laten deze veranderingen zien hoe ver fabrikanten bereid zijn te gaan om aan de aanscherpende emissieregels te voldoen, terwijl ze proberen de prestaties te behouden.

Hoewel de overgang naar elektrische auto’s trager verloopt dan velen verwachtten, blijven autofabrikanten fors investeren in schonere verbrandingsmotoren die minder brandstof gebruiken en minder uitstoot produceren.

Nog steeds geïnvesteerd in verbranding

Volledig afstappen van elektrificatie om alleen aan de vraag van kopers te voldoen, zou echter moeilijk te rechtvaardigen zijn, aangezien elektrische auto’s tegen 2050 mogelijk meer dan 100.000 sterfgevallen kunnen voorkomen die verband houden met voertuigvervuiling.

Opvallend genoeg heeft de Amerikaanse milieudienst EPA voorgesteld de strengere Tier 4-emissienormen uit te stellen tot modeljaar 2029, wat fabrikanten meer tijd geeft aan de tekentafel.

Innovatieve ideeën als het Go Green Filter geven liefhebbers in elk geval een sprankje hoop dat er ook in de toekomst plaats is voor verbrandingsauto’s.

Dat twee achttienjarigen met een concept van 50 dollar zo’n forse uitstootreductie weten te bereiken, laat bovendien zien dat baanbrekende oplossingen niet altijd uit de laboratoria van de grote fabrikanten hoeven te komen.