Deze plek heeft eigen waterval midden in de oude binnenstad

In het Duitse Saarburg stroomt een rivier dwars door het historische centrum voordat het water ongeveer twintig meter naar beneden stort. De bijzondere combinatie van water en vakwerkhuizen en historische molens heeft de plaats zelfs de bijnaam Klein Venetië opgeleverd.

Saarburg ligt in de deelstaat Rijnland-Palts op ongeveer een half uur rijden ten zuiden van Trier. Wie door de oude binnenstad richting de Buttermarkt wandelt kan de belangrijkste attractie nauwelijks missen.

De Leuk stroomt hier tussen de bebouwing door en valt vervolgens via verschillende kleine cascades naar beneden. Met ongeveer twintig meter hoogte kan de waterval zich niet meten met grote natuurlijke watervallen zoals de Röthbachfall in Beieren, juist de locatie maakt Saarburg bijzonder.

Het water stort namelijk midden tussen historische gebouwen en terrassen naar beneden. Hoewel de Leuk een natuurlijke waterloop is heeft menselijk ingrijpen een belangrijke rol gespeeld bij de huidige route door Saarburg.

Niet volledig door de natuur ontstaan

Tussen de elfde en twaalfde eeuw veranderden inwoners volgens de lokale geschiedenis de loop van het riviertje. Een belangrijke reden was de beschikbaarheid van bluswater bij branden in de stad.

Het water kreeg daarnaast een economische functie, ambachtslieden gebruikten de stroming om molens aan te drijven. Daarmee werd de Leuk eeuwen geleden onderdeel van het dagelijkse leven en de bedrijvigheid in Saarburg.

Die geschiedenis is nog altijd zichtbaar, rond het lager gelegen gedeelte van de stad zijn grote waterraderen te vinden. Bij de Hackenberger Mühle wordt het molenrad nog steeds door het water aangedreven, daarna stroomt de Leuk verder richting de Saar.

De combinatie van water en bruggen heeft Saarburg de bijnaam ‘Klein Venetië’ bezorgd. Er bestaat bovendien nog een overeenkomst met de beroemde Italiaanse stad.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een deel van de huizen langs de Leuk rust volgens de toeristische informatie op eikenhouten palen. Het water loopt vlak langs de gevels terwijl kleine bruggen verschillende delen van het centrum met elkaar verbinden.

Gondels varen er niet, bezoekers kunnen de omgeving van de waterval wel vanaf verschillende plekken te voet bekijken. Rond de Buttermarkt bevinden zich cafés en terrassen met zicht op het water.

Saarburg ligt bovendien in een bekend wijngebied, de omgeving van de Saar staat vooral bekend om riesling. De druiven groeien hier onder meer op steile hellingen met leisteenbodems.

Boven het centrum ligt de middeleeuwse burcht Saarburg, vanaf het hoger gelegen gebied hebben bezoekers uitzicht over de stad en de omliggende wijngaarden. De burcht behoort tot de oude hoogteburchten van het zuidwesten van Duitsland en bepaalt al eeuwenlang het stadsbeeld.

Wie niet helemaal naar boven wil lopen kan gebruikmaken van een stoeltjeslift. In het hoger gelegen recreatiegebied bevindt zich ook een zomerrodelbaan.

Meer dan alleen de waterval

De omgeving leent zich daarnaast voor wandelen. Een van de routes is de Saar-Leuktal-Panorama, daarbij worden de rivieromgeving en heuvels rond Saarburg gecombineerd.

Ook fietsers kunnen vanuit de stad verschillende kanten op, de Saar-Radweg volgt voor een groot deel de rivier en kent relatief weinig grote hoogteverschillen. Stroomopwaarts kan de route richting de Franse grens worden gevolgd.

In de andere richting loopt het fietspad naar Konz. Daar mondt de Saar uit in de Moezel, vanaf Konz is Trier via de fietsroute langs de Moezel eveneens bereikbaar.

Saarburg combineert daarmee verschillende soorten uitstapjes op één plek, de twintig meter hoge waterval blijft het opvallendste kenmerk. Vooral omdat deze niet ergens buiten de bebouwde kom ligt maar rechtstreeks door het historische hart van het Duitse stadje stroomt.