BMW-fabriek weken dicht: dit is waarom de productie is stopgezet

Deze zomer staat een verbouwing van vijfenhalf week gepland waarbij de productielijn wordt aangepast voor de zogeheten Neue Klasse, de volgende generatie volledig elektrische BMW-voertuigen. 

Fabrieksmanager Petra Peterhänsel bevestigde dat de verbouwing de fabriek in principe in staat stelt voertuigen van de nieuwe generatie te produceren. Welke specifieke modellen in Leipzig zullen worden gebouwd hield BMW nog open maar Leipzig wil een grotere rol spelen in de elektrische toekomst van het merk.

De fabriek heeft een bijzondere positie in de geschiedenis van elektrische mobiliteit in Duitsland. Al in 2013 startte Leipzig als een van de eerste grote autofabrieken in het land met de productie van de volledig elektrische BMW i3. 

Die vroege start gaf de locatie kennis en ervaring die nu van pas komt bij de volgende transitie. Vandaag de dag rolt er met de Mini Countryman slechts één volledig elektrisch voertuig van de band. 

Vroege start gaf kennis en ervaring

De ambitie om dat aandeel te vergroten was al langer aanwezig. Fabrieksraadvoorzitter Jens Köhler sprak al eind vorig jaar uit dat Leipzig in de toekomst een meer centrale rol verdient in de productie van elektrische BMW-modellen.

BMW kondigde eind 2025 een investering in de driecijferige miljoenen aan voor de Leipzig-locatie. Dat geld gaat naar de modernisering van installaties en de voorbereiding van de fabriek op toekomstige voertuiggeneraties. 

In de fabriek werken inmiddels meer dan 11.600 mensen, wat het tot een van de grotere werkgevers in de regio maakt. De verbouwing van dit jaar is daarmee niet alleen een technische stap maar ook een signaal over de langetermijnvisie van BMW op Leipzig als productiebasis.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Neue Klasse is voor BMW de meest ambitieuze technologische stap in jaren. Het platform is volledig van de grond af ontworpen voor elektrische aandrijving met een nieuwe batterijarchitectuur verbeterde laadsnelheden hogere efficiëntie en een vernieuwd softwareplatform. 

De eerste modellen op basis van de Neue Klasse zijn al in productie in andere BMW-fabrieken. Leipzig werkt eraan om zijn aandeel te krijgen in de uitrol van dat nieuwe platform.

De verbouwing past in een bredere regionale trend. Oost-Duitsland is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de belangrijkste centra voor elektrische autoproductie in Europa. 

Berekeningen van het Automotive Cluster Ostdeutschland tonen dat in 2024 circa zestig procent van alle in Oost-Duitsland geproduceerde auto’s volledig elektrisch was. 

60% van alle auto’s volledig elektrisch

Nationaal lag dat percentage op ruim 40 procent. Naast BMW en Porsche in Leipzig zijn de Tesla Gigafactory in Brandenburg en de Volkswagen-fabriek in Zwickau de andere pijlers van dat productieconcentratie.

Die clustering heeft voordelen voor de hele keten. Toeleveranciers vestigen zich in de buurt van de fabrieken wat de logistiek vereenvoudigt en de regionale werkgelegenheid versterkt. 

Voor Leipzig als stad en de omliggende regio is de groeiende rol in elektrische autoproductie een economisch ankerpunt in een periode van grote industriële transitie.

Voor BMW markeert de Neue Klasse en de voorbereiding daarop in Leipzig strategisch, de fabriek moet klaar zijn voor de volgende tien à vijftien jaar van elektrische mobiliteit. De verbouwing van vijfenhalf week dit jaar is daarvoor de eerste concrete stap.