Beter dan elke airco: Marokkaanse methode koelt je onmiddellijk af

Nederland gaat al dagenlang gebukt onder een bijna meedogenloze zon, met temperaturen boven de 30 graden en stilstaande lucht, waardoor veel mensen vooral op zoek zijn naar de snelste manier om wat verkoeling te vinden.

Ventilatoren draaien op volle toeren, gordijnen worden gesloten en koude drankjes verdwijnen in hoog tempo uit de koelkast, maar midden in de strijd tegen de hitte is er één detail dat veel mensen over het hoofd zien.

De oplossing vereist geen airconditioning of dure apparatuur, maar vraagt alleen om een blik op landen waar mensen al generaties lang hebben geleerd om te leven met temperaturen waarbij een Nederlandse hittegolf een stuk minder uitzonderlijk lijkt.

In Marokko draagt men bijvoorbeeld al eeuwenlang de djellaba, een lang en losvallend kledingstuk dat op het eerste gezicht misschien een vreemde keuze lijkt wanneer de zon genadeloos brandt, maar waarvan het ontwerp gebaseerd is op een verrassend eenvoudig principe.

Het draait vooral om lucht, want wanneer kleding los om het lichaam valt, krijgt de lucht meer ruimte om tussen de huid en de stof te circuleren. Tegelijkertijd wordt de huid beschermd tegen direct zonlicht, wat sterk contrasteert met veel van de zomerkleding die we automatisch uit de kast halen zodra de temperatuur stijgt.

Strakke T-shirts, tops en korte broeken kunnen namelijk zo dicht op de huid zitten dat zweet moeilijker kan verdampen, waardoor het voor het lichaam lastiger kan worden om overtollige warmte kwijt te raken.

De karakteristieke vorm van de djellaba heeft bovendien verschillende praktische functies, en de puntige capuchon kan bescherming bieden tegen zon, wind en regen. De lange en ruime snit zorgt voor voldoende ruimte rond het lichaam, terwijl djellaba’s traditioneel onder meer van katoen worden gemaakt en verkrijgbaar zijn in talloze kleuren en uitvoeringen.

Waarom losse kleding vaak koeler aanvoelt dan je zou denken

Meer stof dragen in de hitte klinkt op het eerste gezicht tegenstrijdig, toch bevestigt modebedrijf Trigema dit principe in een eigen handleiding. In hete en droge gebieden zoals Egypte wikkelen mensen zich bewust van top tot teen in kleding, omdat een bedekte huid bij lage luchtvochtigheid juist een sterker verkoelend effect heeft.

Bovendien beschermt de stof tegen UV straling, waardoor ook het hoofd minder snel oververhit raakt.

Behalve de lengte speelt ook de snit van het kledingstuk een belangrijke rol. Losvallende kleding laat lucht vrij circuleren rond het lichaam, waardoor zweet van de huid kan verdampen, en precies dat verdampingsproces zorgt voor de gewenste afkoeling. Strakke kleding verhindert die luchtstroom en houdt warmte juist vast tegen de huid.

Recent onderzoek naar hittebestendige stoffen bevestigt bovendien dat lichte, ademende materialen zoals linnen en katoen aanzienlijk beter presteren dan synthetische stoffen, die vocht vasthouden en de lichaamstemperatuur verder opstuwen.

Textielexperts wijzen er daarnaast op dat kleding met een hoge UPF waarde, een maat voor bescherming tegen ultraviolette straling, in toenemende mate populair wordt bij zomerse hittegolven in Europa. Meteorologen benadrukken de laatste jaren steeds vaker het belang van slimme kledingkeuzes tijdens hittegolven.

Zo passen mensen dit principe toe in hun eigen garderobe

Consumenten hoeven geen traditionele kledingstukken aan te schaffen om het verkoelende effect te ervaren, want de onderliggende tips zijn eenvoudig over te nemen.

Wijde kledingstukken verdienen de voorkeur boven nauwsluitende varianten, dus maxi jurken, ruimvallende broeken en luchtige blouses laten de lucht goed circuleren.

Natuurlijke materialen zoals katoen, linnen of zijde absorberen zweet en drogen bovendien snel, terwijl lichte kleuren zonlicht weerkaatsen en daardoor minder snel opwarmen dan donkere tinten. Een hoed met brede rand of een sjaal kan de functie van de djellaba capuchon overnemen en biedt zo extra bescherming aan hoofd en nek.

Huidbedekking blijft daarbij een onderschat middel tegen de zon, vooral tijdens droge en warme dagen waarop directe zonnestraling het felst is. Door de huid grotendeels te bedekken met lichte, ademende stof combineren mensen bescherming tegen UV straling met een merkbaar koeler gevoel, iets wat de djellaba al eeuwenlang bewijst.