Zo denkt Mark Webber over de drama bij McLaren met Oscar Piastri

Terwijl Lando Norris op het podium stond en feest vierde met zijn team, liep Oscar Piastri gefrustreerd langs de pers na het verliezen van een deel van zijn voorsprong in het wereldkampioenschap.

De Australiër heeft nu nog 22 punten marge op zijn teamgenoot, maar voelt zich volgens ingewijden steeds minder gesteund door zijn eigen team.

McLaren vierde in Singapore zijn tweede constructeurstitel in jaren, met een ruime voorsprong op Mercedes. Toch lag de focus bij veel volgers op het interne evenwicht tussen Piastri en Norris.

Piastri moest al meerdere keren strategisch inschikken, zoals eerder op Monza waar hij na een trage pitstop zijn plek moest teruggeven aan Norris.

‘Hij is er absoluut bovenop’

Ook in Hongarije kreeg Norris de gunstigere strategie, wat hem toen de zege opleverde.

Voormalig coureur Jolyon Palmer merkte onlangs op dat Piastri bijna paranoïde lijkt over de opeenstapeling van ongunstige momenten. Zijn manager Mark Webber herkent dat gevoel maar al te goed.

Hij bevond zich ooit in dezelfde positie bij Red Bull, toen hij als teamgenoot van Sebastian Vettel vaak het gevoel had tweede keus te zijn.

Volgens Formule 1-analist James Allen, die sprak in de podcast The Red Flags, laat Webber dat niet opnieuw gebeuren.

“Ik zou niet zeggen dat Mark woedend is, maar hij is er absoluut bovenop,” zei Allen.

“Hij zorgt ervoor dat Oscar’s belangen goed worden verdedigd, vooral in zaken die buiten het zicht van het publiek plaatsvinden,” aldus Allen.

Artikel gaat verder onder de Spotifypodcast.

Binnen McLaren ligt de eindbeslissing bij teambaas Andrea Stella en CEO Zak Brown, die volgens Allen vooral eerlijkheid willen nastreven.

Toch is duidelijk dat Webber op de achtergrond invloed probeert uit te oefenen om te voorkomen dat zijn protegé het onderspit delft in de strijd om de titel.

Met nog een kwart van het seizoen te gaan lijkt Piastri zijn sterkste vorm kwijt. Zijn crash in Bakoe en het mislopen van het podium in Singapore doen twijfels rijzen over zijn ritme.

Toch blijft zijn seizoen indrukwekkend met zeven zeges en tien poleposities. De geruchten dat Ferrari interesse heeft steken weer de kop op, maar of Piastri zich wil mengen in het politieke mijnenveld van Maranello is hoogst onzeker.

Voor nu is duidelijk dat Webber achter de schermen blijft vechten voor eerlijk spel. Piastri wil namelijk niets liever dan het seizoen afsluiten als wereldkampioen in een team dat volledig achter hem staat.