Rondetijden van Charles Leclerc en Lewis Hamilton uitgelekt na heftige aanpak

Terwijl de rest van de Formule 1-wereld zich opmaakt voor de Grand Prix van Miami arriveert Ferrari met een auto die er duidelijk anders uitziet dan die van de eerste drie races van het seizoen.

Het team testte een omvangrijk pakket nieuwe onderdelen op het Autodromo Nazionale Monza en de tijden die daarbij zijn gereden zijn inmiddels naar buiten gekomen..

Beide topcoureurs zaten achter het stuur tijdens de testdag op het thuiscircuit van het team. Charles Leclerc voltooide 19 ronden en zette een snelste tijd neer van 1:27 .138 . Lewis Hamilton was iets sneller en noteerde na 15 ronden een tijd van 1:26 .585. 

De tijden zijn niet zomaar te vergelijken met reguliere raceronden, want de testdag vond namelijk plaats met een zware brandstofbelading en afwijkende bandencompounds dan vergelijkbaar in een kwalificatie van race. Dat maakt een directe vergelijking met racetijden misleidend.

Om het verschil in context te plaatsen: Max Verstappen reed vorig jaar op hetzelfde circuit een poleposition in 1 :18.792 . Leclerc kwalificeerde zich toen als vierde in 1 :19.007 en Hamilton als vijfde met 1 :19.124 . Het gat van bijna acht seconden tussen de testtijden en de kwalificatietijden van vorig jaar zegt dus weinig over de werkelijke prestaties van de nieuwe onderdelen. Wat telt is dat beide coureurs bruikbare gegevens hebben verzameld over het gedrag van de upgrades op het circuit.

Alle upgrades tegelijk naar Miami

De oorspronkelijke planning van Ferrari zag er heel anders uit. Na de derde race van het seizoen in Japan had het team de upgrades willen voorkomen tijdens de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië. Beide races werden afgelast, waarna Ferrari tot een andere aanpak kwam. Het team heeft alle mogelijkheden gebundeld en presenteert de upgrades als één pakket bij de vierde race van het seizoen in Miami. 

Dat betekent dat het team in één keer een grotere stap zet dan gepland. De testsessie op Monza is namelijk als laatste opgenomen voordat de onderdelen het vliegtuig richting Florida namen. Het feit dat de test überhaupt plaatsvindt en beide coureurs kilometers voltooien geeft aan dat Ferrari tevreden is over de werking van de nieuwe componenten. 

Teambaas Fred Vasseur heeft eerder aangegeven dat het team weloverwogen gaat werken bij het systematisch gebruiken van nieuwe onderdelen en niets aan het toeval overlaat. De aankomende upgrades worden dus weloverwogen ingezet tijdens de eerste aankomende race.

Een van de meest opvallende toevoegingen aan de auto is de terugkeer van de Macarena-achtervleugel. Vasseur gaf na China aan dat het ontwerp nog niet rijp was voor gebruik in een race en dat er meer testkilometers nodig waren. Die zijn inmiddels gemaakt en het team is nu voldoende tevreden om de vleugel in Miami te zetten tijdens een officieel raceweekend.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vinvormige elementen en vernieuwde vloer

Ook een ander onderdeel dat in China al te zien was keert terug in Miami. Aan de basis van de halo worden namelijk nieuwe vinvormige elementen gemonteerd die de luchtstroom rondom de cockpit actief sturen.

De stroom wordt gericht op de motorinlaat en de achterste carrosseriegeleider wat een kleine maar aantoonbare aerodynamische winst oplevert.

Het voordeel maakt zich het sterkst voelbaar bij hogere rijsnelheden en kan over de hele ronde optellen tot een relevant tijdsverschil. Ferrari verwachtte dat juist op een circuit als Miami de hogesnelheidswinst merkbaar zal zijn.

Het zwaarste onderdeel van het pakket is echter de volledig vernieuwde vloer. De vloer is voor een moderne Formule 1-auto van centraal belang omdat het de hoeveelheid neerwaartse druk en de aerodynamische balans van de auto beïnvloedt.

Een nieuwe vloer betekent in de meeste gevallen een ander rijkarakter en vraagt ​​dus ook om een ​​afwijking in de afstelling van de auto. Ferrari neemt in Miami daarnaast ook een nieuwe voorvleugel mee. Aan de aandrijflijn worden voor dit weekend geen ingewikkelde componenten gebruikt en het team richt zich volledig op de aerodynamische kant van de SF-26.