Reden achter vertrek Gianpiero Lambiase onthuld: ‘Ook Verstappen snapt dit’

De rechterhand van Verstappen heeft een financieel gekregen dat haast niet af te slaan was, zo meldt de Daily Mail.

“GP heeft een fortuin aangeboden gekregen om te gaan en dat is begrijpelijk,” aldus een anonieme bron tegenover de Britse krant. “Max steunt GP volledig en beschouwt zijn beslissing als verstandig en eerlijk. Hij heeft er geen enkel bezwaar tegen.”

Verstappen en Lambiase begonnen in 2016 samen bij Toro Rosso en bouwden daarna bij Red Bull een van de meest succesvolle coureur-engineer-combinaties op die de sport ooit heeft gezien.

Vier wereldtitels, 71 overwinningen, 48 polepositions en 127 podiums zijn het gezamenlijke resultaat. Lambiase was daarin niet alleen de stem in Verstappens oor maar groeide ook intern door. Van race-engineer naar Head of Race Engineering en in 2025 naar Head of Racing.

Geen onmiddelijk afscheid

Red Bull bevestigde het vertrek officieel maar maakt meteen duidelijk dat het geen onmiddellijk afscheid is.

“Oracle Red Bull Racing bevestigt dat Gianpiero Lambiase in 2028 zal vertrekken,” aldus het team. “Tot die tijd blijft GP actief als Head of Racing en als race-engineer van Verstappen en blijft hij zich inzetten om voort te bouwen op ons sterke trackrecord.”

Lambiase begon zijn loopbaan in 2005 bij Jordan en kwam via Force India in 2015 bij Red Bull terecht. Hij studeerde aan het University College London en heeft de Brits-Italiaanse nationaliteit.

Bij Red Bull werkte hij aanvankelijk samen met Daniil Kvyat voordat de samenwerking met Verstappen begon die hem uiteindelijk beroemd maakte.

Bij McLaren rapporteert hij rechtstreeks aan teambaas Andrea Stella. De rol van Chief Racing Officer bestond al binnen de structuur van het team maar werd tot nu toe door Stella zelf ingevuld naast zijn taken als teambaas.

‘Nieuwste aanwinst’

“McLaren Racing is verheugd aan te kondigen dat Gianpiero Lambiase de McLaren Mastercard Formule 1 Team zal vervoegen als Chief Racing Officer,” aldus de officiële verklaring.

“De rol van Chief Racing Officer bestaat al binnen de teamstructuur en omvat de algehele leiding over het raceteam. Deze rol wordt momenteel door Andrea Stella zelf vervuld naast zijn taken als teambaas.”

“Lambiase is de nieuwste aanwinst om de talentpool binnen McLaren Mastercard te versterken en bevestigt opnieuw de langetermijnambities van het team om een kampioenswinnende organisatie te blijven.”

“Het vermogen van het team om toptalent aan te trekken, inclusief Lambiase, Rob Marshall en Will Courtenay, samen met het behoud en de promotie van sterk intern talent, weerspiegelt de strategische visie en cultuur die onder Zak Brown en Andrea Stella zijn ingebed, beiden actief op langetermijncontracten.”

“Het team kijkt ernaar uit om Gianpiero Lambiase te verwelkomen zodra zijn bestaand contract met Red Bull is afgelopen, uiterlijk in 2028, en is ervan overtuigd dat zijn ervaring en expertise de competitieve slagkracht van het team verder zullen vergroten.”

Het betekent een verdere leegloop bij Red Bull. Christian Horner vertrok in 2025 als teambaas en werd opgevolgd door Laurent Mekies.

Helmut Marko maakte in 2025 zijn laatste jaar. Jonathan Wheatley stapte over naar Sauber/Audi. Adrian Newey verliet het team als Chief Technical Officer. En ook Tom Hart, de performance engineer van Verstappen, is al weg.

Verstappen rijdt nog wel tot eind 2027 samen met Lambiase voordat ook die band definitief wordt doorgesneden.

Of de Limburger daarna verder gaat bij Red Bull is nog maar de vraag.