Red Bull moet belangrijke knopen doorhakken in aanloop naar de GP van Azerbeidzjan

Red Bull geeft Isack Hadjar deze week de tijd om zijn fitheid te bewijzen, voordat het een beslissing neemt over de bezetting voor de komende Grand Prix van Azerbeidzjan.

De 21-jarige coureur staat momenteel aan de kant met een polsblessure die hij tijdens een bokstraining in de zomerstop opliep en die hem de laatste drie raceweekenden heeft gekost.

Hadjar is bij Red Bull vervangen door Liam Lawson, terwijl Yuki Tsunoda tijdens zijn afwezigheid invalt bij Racing Bulls. Hoewel er de wens bestaat om Hadjar zo snel mogelijk weer op de baan te krijgen, benadrukt Red Bull zijn revalidatie niet te zullen overhaasten voordat hij vrijwel volledig fit is.

Teambaas Laurent Mekies zegt dat het team Hadjar deze week de tijd geeft voordat het besluit of hij in aanmerking komt om te racen in Azerbeidzjan.

Laatste race Hadjar was in Hongarije

De Franse coureur heeft niet meer geracet sinds hij op 26 juli deelnam aan de Grand Prix van Hongarije, precies twee maanden voordat de Grand Prix van Azerbeidzjan op zondag 26 september plaatsvindt.

“Isack is in orde, hij is op dit moment beneden. Gekheid terzijde, er is niets mis met zijn herstel,” grapte Mekies.

“Ik denk dat we hebben geleerd dat dit in de kern een normale hersteltijd is voor het soort blessure dat hij heeft, dus we zetten dezelfde aanpak voort.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We zullen de situatie over een week beoordelen. We hebben iets meer dan een volle week om te bekijken hoe hij zich voelt en om hem vervolgens in de simulator te zetten om hem bloot te stellen aan realistische belasting.”

“Voelt hij zich dicht bij honderd procent, dan gaan we ervoor.”

“Voelt hij dat het herstel nog niet voltooid is, dan houden we vast aan onze aanpak waarbij zijn herstel voorop staat.”

“Wat we niet willen, is dat we door een vroege terugkeer zijn vermogen op lange termijn om weer volledig fit te worden in gevaar brengen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De onzekerheid rond de terugkeer van Hadjar is niet alleen een vraagstuk voor Red Bull, maar ook voor invaller Lawson. De Nieuw-Zeelander weet dat hij in Azerbeidzjan zal rijden, maar niet of dat in de Red Bull of in de Racing Bulls zal zijn.

Dat betekent dat Lawson zijn voorbereiding op het evenement met beide teams doorbrengt, terwijl hij probeert beide mogelijkheden in balans te houden. De Nieuw-Zeelander kreeg de vraag of hij ernaar uitkeek om weer in zijn gebruikelijke auto te rijden.

“Het gaat vooral om de voorbereiding. Voor allebei voorbereiden is wat lastig, net als wennen aan verschillende auto’s.”

Racing Bulls rijdt compleet anders

“Waarschijnlijk wordt woensdag of donderdag voor Bakoe beslist en het is lastig om je mentaal voor te bereiden op de vraag welke auto ik ga rijden.”

“Maar tegelijk geldt dat ik me comfortabeler voel naarmate ik hier langer in rijd. Nu weer teruggaan wordt behoorlijk zwaar, hij rijdt compleet anders.”

De situatie illustreert de lastige positie waarin een invaller verkeert. Waar een vaste coureur zijn hele voorbereiding op één auto kan richten, moet Lawson zich op twee compleet verschillende voertuigen voorbereiden, zonder te weten in welke hij uiteindelijk plaatsneemt.

Tegelijk toont de behoedzame aanpak van Red Bull dat het team de gezondheid van Hadjar voorop stelt, ook al betekent dat opnieuw onzekerheid voor alle betrokkenen in aanloop naar Bakoe.