Ralf Schumacher velt oordeel over woedende Verstappen

Max Verstappen moest op de Madring twee posities opgeven om Lewis Hamilton een plaats terug te geven, daar was de Nederlander op de board radio niet over te spreken. Ralf Schumacher begrijpt de frustratie, maar stelt dat de Red Bull-coureur wel degelijk voordeel behaalde.

Verstappen en Hamilton reden wiel aan wiel in de openingsronde van de Grand Prix van Spanje en terwijl Verstappen de derde plaats probeerde over te nemen, naast elkaar de eerste bocht ingaand ging Verstappen door de uitloopstrook en voegde hij vóór Hamilton weer in op de baan.

“Lewis knalde bijna tegen me aan, hij had geen controle. Als ik niet was uitgeweken, was hij tegen me aan gereden. Ik zou voor hebben gelegen,” aldus Verstappen.

Hamilton stelde daarentegen dat Verstappen de positie moest teruggeven maar Verstappen haalde vervolgens Andrea Kimi Antonelli al in tijdens een rommelige eerste ronde voor de Mercedes-coureur.

Verstappen kreeg order van Lambiase

Terwijl hij als tweede reed, kreeg Verstappen van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase te horen dat hij de positie aan Hamilton moest teruggeven of een straf van de wedstrijdleiding riskeerde.

“We denken dat we de positie aan Hamilton moeten teruggeven, wat betekent dat we ook Antonelli erlangs moeten laten,” zei Lambiase.

“Waar hebben jullie het in vredesnaam over? Hij zou erin geknald zijn. Als ik gewoon op de baan blijf, lig ik uit de race,” reageerde Verstappen.

Nadat Lambiase zijn oproep herhaalde, liet Verstappen zowel Antonelli als Hamilton passeren. Enkele ogenblikken later haalde hij de Ferrari-coureur opnieuw in, waarbij hij zijn woede niet verborg.

“Hij kan me de positie nu teruggeven. Wat een onzin. Dit is mickeymouse-racen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hamilton viel kort daarna uit met een remstoring terwijl Verstappen de Grand Prix als tweede achter Antonelli beëindigde. Schumacher zegt dat hij de frustratie van de Red Bull-coureur begrijpt, maar dat hij tijdens hun gevecht in de eerste ronde wel degelijk voordeel behaalde terwijl hij naast de baan reed.

“Ik was het grotendeels met Max eens, maar de regels zijn de regels,” vertelde de zesvoudig Grand Prix-winnaar aan Sky Deutschland.

“Wanneer daar een grindbak had gelegen, was dit uiteraard niet gelukt. Hij behaalde dus voordeel, waardoor de uitkomst in orde was.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Het was natuurlijk ongelukkig dat er een andere auto tussen zat, waardoor hij twee plaatsen moest opgeven.”

“Dat was fortuinlijk voor Kimi, die een middelmatige start had en in het begin te voorzichtig was. Zo is het nu eenmaal.”

Verstappen herstelde zich van zijn vroege frustratie en finishte als tweede achter Antonelli, vier seconden achter de kampioenschapsleider.

“Max is hoe dan ook nog altijd ongelooflijk, wanneer je kijkt naar wat hij elk weekend presteert,” voegde Schumacher toe.

Verstappen blijft zesde in kampioenschap

Verstappen blijft zesde in het kampioenschap, waar hij 147 punten achterstand heeft op Antonelli. De analyse van Schumacher raakt aan een kwestie die in de moderne Formule 1 vaker speelt, namelijk de invloed van geasfalteerde uitloopstroken op het racen.

Waar een grindbak een coureur die de baan verlaat automatisch afstraft met tijdverlies of zelfs uitval, biedt asfalt de mogelijkheid om moeiteloos terug te keren, soms zelfs met winst.

Precies daarom hanteert de wedstrijdleiding de regel dat een gewonnen positie moet worden teruggegeven. Voor de coureur voelt dat echter onrechtvaardig wanneer hij naar eigen zeggen simpelweg een botsing probeerde te voorkomen.

Dat Verstappen door de tussenliggende auto van Antonelli twee plaatsen moest prijsgeven in plaats van één, maakte de frustratie begrijpelijkerwijs des te groter.