Racing Bulls krijgt megaboete van 49.000 euro na opvallend incident

Racing Bulls heeft van de FIA een boete van 30.000 euro gekregen na problemen met de auto van Liam Lawson tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Canada, het incident zorgde al vroeg voor een rode vlag en verstoorde daarmee de enige trainingssessie van het sprintweekend.

Lawson viel in de openingsminuten stil op het Circuit Gilles Villeneuve nadat een hydraulisch probleem optrad aan zijn wagen.

Dat soort technische problemen komen vaker voor in de Formule 1 maar in dit geval ontstond een groter probleem doordat een belangrijk veiligheidssysteem niet functioneerde zoals bedoeld. Het ging om het zogenoemde Clutch Disengagement System, kortweg CDS.

Dat systeem zorgt ervoor dat marshals een stilgevallen Formule 1-auto in neutraal kunnen zetten zodat de wagen snel van de baan kan worden geduwd, zelfs wanneer hydraulische of elektronische systemen zijn uitgevallen moet dat mechanisme normaal blijven werken.

Van de boete hoeft Racing Bulls maar 10.000 te betalen

Bij de auto van Lawson gebeurde dat niet. Volgens het FIA-rapport werd het hydraulische probleem veroorzaakt door een gescheurde verbinding waarna het CDS-systeem niet meer reageerde.

Daardoor konden de marshals de auto niet direct verplaatsen en moest de sessie tijdelijk worden stilgelegd met een rode vlag, juist in Canada had de rode vlag extra grote gevolgen omdat het weekend volgens sprintformat verloopt.

Dat betekent dat teams slechts één vrije training hebben voordat de kwalificatie en sprintsessies beginnen, iedere verloren minuut is daarom van grote waarde voor coureurs en engineers die hun afstellingen nog moeten verfijnen.

De FIA keek streng naar het incident omdat Racing Bulls al eerder op het probleem was gewezen, volgens de stewards had het team in 2025 al waarschuwingen gekregen over het ontwerp en de werking van het CDS-systeem.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat dezelfde situatie nu opnieuw voorkomt, wordt door de FIA beschouwd als een serieuze overtreding van artikel C9.3 van het technisch reglement.

Van de totale boete van 30.000 euro hoeft Racing Bulls voorlopig slechts 10.000 euro direct te betalen, de overige 20.000 euro zijn voorwaardelijk. Dat bedrag moet alleen alsnog worden betaald wanneer het team opnieuw dezelfde overtreding begaat.

Naast kritiek op Racing Bulls plaatsten de stewards ook opmerkingen over de training van de marshals op het circuit, zo probeerde er eentje tijdens het incident een knop op de onboardcamera van de auto in te drukken in de veronderstelling dat dit de CDS-bediening was.

Volgens de FIA laat dat zien dat theoretische instructies alleen niet voldoende zijn. De organisatie verspreidt wel uitgebreide documenten over het veilig verplaatsen van stilgevallen Formule 1-auto’s maar in de praktijk blijkt aanvullende training noodzakelijk.

Incident Lawson kent meerdere verliezers

“Hoewel de FIA een zeer gedetailleerd document verspreidt over deze procedure is het voor de stewards duidelijk dat de verspreiding van dat document waarschijnlijk moet worden aangevuld met praktische training,” staat in het officiële rapport.

Voor Liam Lawson kwam het incident op een ongelukkig moment, de Nieuw-Zeelander verloor kostbare rondes op een circuit waar vertrouwen en ritme belangrijk zijn. Omdat de training al vroeg werd onderbroken konden ook andere teams minder testwerk uitvoeren dan gepland.

Voor Racing Bulls is de financiële straf waarschijnlijk nog het minst pijnlijke onderdeel van de zaak, belangrijker is dat het team nu opnieuw onder een vergrootglas ligt op het gebied van veiligheidssystemen.

De FIA maakt met deze straf duidelijk dat eerdere waarschuwingen serieus genomen moeten worden en dat fouten rond veiligheidsmechanismen zwaar worden beoordeeld.