Piastri neemt afscheid van manager Mark Webber: ‘Van onschatbare waarde geweest’

De Australische coureur en zijn mentor besloten na zeven jaar in goed overleg uit elkaar te gaan, waarmee een einde komt aan een relatie die een grote rol speelde in de snelle opmars van Oscar Piastri naar de Formule 1.

Mark Webber nam Piastri in 2019 samen met zijn vrouw Ann onder zijn hoede, nadat zij eerder ook de racecarrière van de voormalige Red Bull-coureur zelf had gemanaged.

Piastri maakte destijds naam in de opleidingsklassen, won nipt de titel in de Formula Renault Eurocup en verdiende daarmee een plek in het juniorenprogramma van Renault.

Daarna volgde een uitzonderlijke ontwikkeling, omdat Piastri in 2020 de titel in de Formule 3 pakte en een jaar later de Formule 2 domineerde. Hij won beide kampioenschappen als debutant, wat zijn status als toekomstige ster in de Formule 1 in korte tijd definitief bevestigde.

Invloed Webber ging verder dan de baan

De invloed van Webber ging veel verder dan de prestaties op de baan. Zijn advies was van groot belang bij een van de belangrijkste beslissingen uit de carrière van Piastri, toen de Australiër het juniorenprogramma van Alpine verliet en voor 2023 een racestoeltje bij McLaren veiligstelde.

Die overstap gaf Piastri uiteindelijk het platform om in 2025 mee te strijden om de wereldtitel. In 88 Grands Prix verzamelde hij zes poleposities en negen overwinningen, terwijl hij dit seizoen met 152 punten op de zevende plaats in het kampioenschap staat.

“We zijn trots dat we een cruciale rol hebben gespeeld in de vormende jaren van de carrière van Oscar.”

“We hebben hem in de Formule 1 gebracht, zodat hij al zo vroeg vooraan kon meestrijden,” zei Webber in een terugblik op hun samenwerking.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Na onze verminderde aanwezigheid aan het circuit dit seizoen hebben we samen besloten dat dit een geschikt moment is om onze managementovereenkomst te beëindigen.”

“Zo kan Oscar onder een nieuwe managementstructuur voortbouwen op zijn prestaties, terwijl wij aan nieuwe projecten beginnen.”

“We wensen Oscar het allerbeste voor een lange en succesvolle carrière,” sloot Webber af.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook Piastri toonde zich dankbaar voor de bijdrage van het echtpaar, wiens steun vooral belangrijk was tijdens zijn overstap van de opleidingsklassen naar de veeleisende Formule 1.

“Ik wil Mark en Ann bedanken voor al hun steun en advies door de jaren heen, hun begeleiding was vooral in het begin van mijn carrière in de Formule 1 van onschatbare waarde,” zei Piastri.

“Ik wens ze het allerbeste voor de toekomst.”

De aankondiging maakt officieel wat de afgelopen maanden al zichtbaar werd. Webber stapte aan het begin van het seizoen 2026 terug uit zijn vaste taken aan het circuit, waardoor Piastri tijdens raceweekenden bij McLaren voortaan met een andere ondersteuningsstructuur ging werken.

Piastri wil niets weten van een conflict

Tot die ondersteuning behoren onder meer mentaal coach Emma Murray en zijn voormalige race-engineer bij Prema in de Formule 2, Pedro Matos. De verandering leidde tot vragen over de kleinere rol van Webber, al wilde Piastri in februari niets weten van een conflict tussen beiden.

“Er was niets specifieks, we hebben gewoon besloten dat de dingen er wat anders uit zouden zien.”

“Mark is nog steeds nauw betrokken en ik heb de afgelopen weken veel contact met hem gehad,” zei Piastri destijds voor de start van het seizoen.

De coureur van Mc-Laren liet weten dat er geen concrete aanleiding voor de verandering was. Die geleidelijke aanpassing is nu uitgegroeid tot een volledige zakelijke scheiding.