Ook Lewis Hamilton mengt zich nu in loophole-saga van Mercedes

Lewis Hamilton heeft zich uitgesproken over de toenemende geruchten in de Formule 1-paddock dat voormalig team Mercedes zou profiteren van een maas in de regels rond de compressieverhouding van hun krachtbron.

Tijdens de wintertests in Bahrein, voorafgaand aan het seizoen 2026, riep de zevenvoudig wereldkampioen die zelf een roemrijk verleden heeft bij de Silver Arrows, de FIA op om snel duidelijkheid te verschaffen.

Hamilton gaat zijn tweede seizoen in het rood van Ferrari in, na een lange en succesvolle periode bij Mercedes. Hij benadrukte dat het momenteel onmogelijk is om op basis van de testresultaten al te weten wie vooraan zal staan, maar hij gaf wel aan dat het geruchtmakende voordeel van Mercedes moet worden onderzocht.

“Er gaan geruchten over extra vermogen dat zij hebben, waar de rest van ons niet over beschikt. Iets met de compressieverhouding,” zei Hamilton tegen Sky Sports F1.

Hamilton probeert hoge verwachtingen te temperen

“Hopelijk wordt dat opgelost. En zorgt de FIA ervoor dat we allemaal op gelijke voet beginnen.”

Het vermeende voordeel zou voortkomen uit de manier waarop Mercedes de compressieverhouding in hun motor weet op te voeren wanneer de auto op temperatuur is.

Volgens de letter van de regelgeving mag de verhouding niet boven de 16:1 uitkomen, maar Mercedes zou onder bepaalde omstandigheden 18:1 kunnen behalen.

Hoewel Mercedes volhoudt dat hun aanpak is goedgekeurd en volledig transparant is besproken met de FIA, nemen de zorgen bij concurrenten toe, zeker nu de homologatiedeadline van 1 maart snel nadert.

Artikel gaat verder onder afbeelding

Hamiltons oproep is niet op zichzelf staand. Ferrari, Red Bull en andere fabrikanten hebben zich al eerder tot de FIA gewend. In het kader van sportieve integriteit is het volgens hen cruciaal dat dit vóór het eerste raceweekend in Melbourne wordt opgelost.

“We willen niet dat er juridische gevechten ontstaan. We willen strijd op de baan, niet in de rechtszaal of bij de stewards,” aldus Nikolas Tombazis, directeur single seaters bij de FIA.

“Onze intentie is om dit voor de start van het seizoen op te lossen.”

Hamilton temperde tegelijkertijd de verwachtingen over Ferrari’s eigen vorm, ondanks dat teamgenoot Charles Leclerc de snelste tijd reed op dag twee van de test.

Hij gaf aan dat de omstandigheden in Bahrein met veel wind en lage downforce de grip aanzienlijk bemoeilijken en weinig ruimte laten voor conclusies.

“Het voelt op veel plekken alsof je met Monza-downforce rijdt, dus je glijdt constant over de bovenkant van de banden,” legde hij uit.

“Dat voelt niet bijzonder goed.”

“In sommige bochten voelt het prima, zeker met tegenwind. Maar op de meeste plekken heb je zijwind of meewind, en dat verandert voortdurend.”

Hoewel Hamilton hoopt dat Ferrari in de mix zit aan het begin van het seizoen, benadrukte hij dat het beeld van de krachtsverhoudingen vertekend kan zijn door variabelen als brandstoflading en motormapping.