Norris: ‘Max Verstappen heeft zijn eigen race verpest’

Kimi Antonelli schrijft geschiedenis in de Formule 1. De 19-jarige Italiaan van Mercedes won zondag de Grand Prix van Miami en boekte daarmee zijn derde overwinning op rij dit seizoen. 

Geen coureur heeft ooit zijn eerste drie pole positions allemaal omgezet in overwinningen.

Antonelli deed het wel en vergroot zijn voorsprong in het wereldkampioenschap 2026 tot twintig punten op zijn naaste concurrent.

De race begon chaotisch. Bij de start remde Ferrari-coureur Charles Leclerc vroeg in bocht één, waardoor Antonelli wijd moest gaan om contact te vermijden.

Strategisch steekspel

Max Verstappen nam op hetzelfde moment contact met Leclerc en draaide een volledige 360 graden pirouette. De Nederlander wist zijn auto rechtop te houden maar verloor kostbare posities. Leclerc nam de leiding over en Antonelli moest opnieuw zijn weg naar voren vinden.

De situatie werd er in de openingsronden niet rustiger op. Isack Hadjar verloor zijn Red Bull in de muur bij bocht veertien en ook Pierre Gasly parkeerde zijn Alpine na contact met Liam Lawson.

De safety car kwam naar buiten. Verstappen profiteerde van de neutralisatie door namens Red Bull vroeg naar binnen te gaan voor hardere banden.

Nadat de veiligheidswagen het veld terugbracht, pakte Norris de leiding en leek McLaren op weg naar de winst. Maar het cruciale moment voltrok zich bij de pitstops. Aan het einde van ronde 26 riep Mercedes Antonelli binnen voor harde banden. 

McLaren reageerde een ronde later met Norris maar dat bleek te laat. Antonelli reed een snelle outlap en de twee kwamen min of meer naast elkaar de pitstraat uit. Met zijn energieboost pakte de Mercedes-coureur de leiding en gaf die niet meer af.

Datanalist Uros Radovanovic stelde vast dat Antonelli in de tweede sector van zijn outlap al een volle seconde sneller was dan Norris. Die tijdswinst en een pitstop van 2,8 seconden voor de McLaren waren genoeg om de positie op de baan te winnen.

Norris finishte uiteindelijk als tweede op 3,2 seconden. Oscar Piastri pakte de derde plek na late chaos achter de top twee waarbij Leclerc een spin maakte en plaatsen verloor aan George Russell en Verstappen. Leclerc kreeg namens de stewards ook een twintig seconden tijdstraf voor het herhaaldelijk afsnijden van de baan.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen kritisch op zichzelf na spin

Max Verstappen eindigde als vijfde na een race vol ups en downs. Na zijn spin in de eerste ronde werkte hij zich langzaam terug naar voren. Via zijn eigen strategie met vroege pitstop en hardere banden klom de Nederlander terug in het klassement. 

Teamgenoot Lando Norris liet in de koelruimte na de race weten dat Verstappen “zijn eigen race had verpest” na de spin in de openingsfase. Norris was voor zijn eigen rekening ook niet tevreden en gaf aan dat McLaren eerder de pitstraat in had moeten gaan om de leiding te houden.

Red Bull kampt ondertussen met extra zorgen. De auto van Isack Hadjar werd na de kwalificatie gediskwalificeerd omdat de vloer twee millimeter breder bleek dan het toegestane maximum. Opvallend genoeg werd de RB22 van Verstappen niet geselecteerd voor een aanvullende technische controle ondanks de overtreding van zijn teamgenoot. De FIA krijgt daarvoor kritiek.

Antonelli trotseert het geweld

Antonelli zelf bleef na de race nuchter. “Het tempo was sterk. Het team deed een geweldige strategie. We hebben een enorme undercut uitgevoerd en het naar huis gebracht ook al was het niet gemakkelijk,” aldus de Mercedes-coureur. Hij voegde toe dat het seizoen nog lang is en het echte werk nog moet beginnen.

Met drie overwinningen uit drie races en twintig punten voorsprong in het kampioenschap is Antonelli nu de jongste leider in de geschiedenis van de Formule 1.