Nordschleife met grote verandering na overwinning Max Verstappen

Max Verstappen heeft niet alleen indruk gemaakt met zijn races op het Formule 1-circuit, maar ook met zijn fenomenale debuut op de legendarische Nürburgring Nordschleife.

De Nederlander won eerder dit jaar een GT3-race op het iconische circuit en zijn prestaties daar hebben geleid tot een revolutionaire wijziging in het Duitse motorsportreglement.

Voor het eerst in de internationale autosportgeschiedenis wordt simracen nu officieel erkend als onderdeel van het behalen van een racelicentie.

Dankzij Verstappens voorbereiding en zijn foutloze optreden in de GT3-wedstrijd, heeft de Duitse autosportbond samen met de VLN Veranstaltergemeinschaft Langstreckenmeisterschaft Nürburgring, besloten dat simulatorraces meetellen voor het behalen van de felbegeerde DPN B-vergunning die essentieel is voor deelname aan races op de Nordschleife.

Tot voor kort moesten coureurs een traditionele cursus volgen of deelnemen aan meerdere RCN-races om het Permit B-certificaat te bemachtigen. Nu zijn er drie opties.

“Simracen is veel meer dan gewoon vermaak”

Zo kun je nog steeds de klassieke VLN-cursus volgen, een andere manier om het certificaat te halen is om twee RCN-races met rijderswissel te voltooien of één race solo. Ook kun je nu een RCN-race combineren met drie foutloze rondes in de Digitale Nürburgring Langstrecken-Serie (DNLS).

VLN-sportdirecteur Christian Vormann is duidelijk over het waarom.

“Sinds de start van de DNLS in 2020 weten we dat simracen veel meer is dan gewoon vermaak.”

“Het reproduceert de werkelijkheid op uiterst nauwkeurige wijze. Verstappens deelname toonde aan hoe essentieel virtuele voorbereiding kan zijn,” zegt Vormann.

“Zeker op een veeleisend circuit als de Nordschleife. Zijn geheim? Simracen.”

Voor zijn debuut in september had Verstappen al vele virtuele ronden gereden op de ‘Groene Hel’, met name via iRacing en de DNLS. Hij deelde het stuur van een Emil Frey Ferrari 296 GT3 met Chris Lulham.

Samen pakten ze op dominante wijze de zege. Zijn prestaties maakten diepe indruk op zowel collega-coureurs als raceorganisaties. Robin Strycek is sportcoördinator bij de DMSB en hij noemt het besluit een belangrijke stap.

“De nieuwe Permit B-regelgeving versterkt de brug tussen echt en digitaal racen verder. Dit is een historisch moment.”

Hoewel simracen in Duitsland sinds 2018 al officieel als motorsportdiscipline wordt erkend, is het nu voor het eerst dat virtuele prestaties daadwerkelijk meetellen voor een fysieke licentie.

Daarmee zet Duitsland een unieke stap in de motorsportwereld en het laat zien hoe serieus de virtuele tak van de sport inmiddels genomen wordt.

Verstappen zelf is al jaren een fervent simracer. Hij maakt deel uit van Team Redline en is regelmatig te vinden in DNLS-wedstrijden, endurance-races en andere topniveau simcompetities.

Met deze nieuwe regels kunnen jonge coureurs nu aantonen dat ze raceklaar zijn zonder dat ze eerst dure fysieke trainingen hoeven te doorlopen. Het verlaagt de drempel naar circuitracen aanzienlijk, zeker voor talenten die via simracen hun vaardigheden hebben ontwikkeld.

Voor Verstappen is het begin van iets groters. Hij gaf onlangs aan in de toekomst graag deel te willen nemen aan de 24 uur van de Nürburgring. Als het aan hem ligt, blijft simracen een essentieel onderdeel van zijn voorbereiding.

“Simracen helpt me scherp te blijven, of ik nu in de F1 zit of in een GT3-auto op de Nordschleife. Het voelt natuurlijk aan.”