McLaren bevestigt grote verandering voor Lando Norris voor 2026: FIA maakt het officieel

McLaren heeft bevestigd dat Lando Norris in het Formule 1-seizoen van 2026 met startnummer 1 op zijn auto zal rijden, nadat hij eerder deze maand wereldkampioen werd tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi.

De FIA publiceerde vrijdag de officiële deelnemerslijst voor het seizoen en bevestigde daarmee de overstap van het gebruikelijke startnummer 4 van de 26-jarige Brit.

Sinds de Formule 1 in 2014 coureurs toestaat een vast startnummer te kiezen, is het startnummer 1 uitsluitend beschikbaar voor de regerend wereldkampioen.

Lewis Hamilton koos er destijds voor zijn vertrouwde nummer 44 te behouden, terwijl Nico Rosberg na het winnen van de titel in 2016 met pensioen ging.

Max Verstappen was in 2021 de eerste coureur die daadwerkelijk met nummer 1 reed, nadat hij Hamilton versloeg in de titelstrijd. Na vier jaar als regerend wereldkampioen te hebben gereden, moest de Nederlander het nummer echter afstaan aan de nieuwe McLaren-ster.

“Ik heb mijn geluk in de Formule 1 inmiddels wel gehad”

Ter bevestiging van zijn keuze om met nummer 1 te rijden, vertelde Norris aan Sky Sports News:

“Het is traditie en dat is niet voor niets. Het bestaat omdat je er hard voor kunt werken om het te verdienen.”

“Iedereen binnen het team die een rol speelt bij McLaren, of aan mijn auto werkt, mag dat nummer met trots dragen.”

“Het gaat om al mijn monteurs, ingenieurs en iedereen die deel uitmaakt van McLaren. Zij krijgen die erkenning net zo goed.”

“Het is niet alleen voor mij, het is ook voor hen.”

“Het is hun trots, wetende hoeveel werk en moeite erin is gestoken, zodat ze ook kunnen zeggen: ‘wij zijn nummer één’.”

“Het klinkt nu eenmaal minder mooi om te zeggen: ‘wij zijn nummer vier’, dus zij zullen er waarschijnlijk nog blijer mee zijn dan ik!”

Norris is niet de enige coureur die in 2026 met een nieuw startnummer rijdt. In plaats van terug te keren naar zijn oude nummer 33, nadat hij nummer 1 heeft opgegeven, zal Verstappen voortaan met startnummer 3 rijden.

Dat nummer werd voor het laatst gebruikt door Daniel Ricciardo, die eerder dit jaar zijn afscheid van de Formule 1 aankondigde. In gesprek met Viaplay lichtte onze 28-jarige landgenoot zijn keuze toe:

“Het wordt niet nummer 33. Mijn favoriete nummer is altijd drie geweest, naast nummer één. Nu kunnen we wisselen, dus het wordt nummer drie.”

“Nummer 33 was altijd prima, maar ik hou gewoon meer van één drie dan van twee.”

“Ik zei altijd dat het dubbele geluk symboliseerde, maar mijn geluk in de Formule 1 heb ik inmiddels wel gehad.”

Er verschijnt in 2026 nog een nieuw startnummer op de grid, wanneer Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad zijn debuut maakt in de Formule 1. De 18-jarige Brit zal met nummer 41 rijden en vormt bij het team uit Faenza een duo met Liam Lawson.