Max Verstappen onthult hoe zijn relatie met Lando Norris is na ‘pittige’ titelstrijd

Hoewel de twee coureurs al jarenlang goed bevriend zijn, stonden ze vorig jaar lijnrecht tegenover elkaar in de strijd om het wereldkampioenschap. Uiteindelijk trok Norris aan het langste eind en veroverde in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel.

Red Bull kende een moeizame eerste seizoenshelft, met een op het oog onoverbrugbare achterstand op het sterk opkomende McLaren. Verstappen ging de zomerstop in met een achterstand van 97 punten op Oscar Piastri, en na de Grand Prix van Nederland liep dat zelfs op tot 104 punten.

Toch gaf de Nederlander niet op: hij won zes van de laatste negen races en eindigde telkens op het podium.

Lando Norris beleefde ondertussen een indrukwekkende inhaalrace op zijn teamgenoot en had richting de seizoensfinale in Abu Dhabi de beste papieren. Verstappen won weliswaar die laatste race, maar Norris verzekerde zich met een podiumplaats van zijn eerste F1-kampioenschap.

Tijdens de seizoenslancering van Red Bull blikte Verstappen in een interview met Bloomberg terug op de titelstrijd en zijn relatie met Norris. De interviewer vroeg of de vriendschap tussen de twee intact is gebleven.

“Gevochten in een lokale kroeg”

“Ja, we zijn nog steeds vrienden,” bevestigde Verstappen, die eerder al aangaf oprecht blij te zijn voor Norris na diens emotionele overwinning.

Toch wordt voor het seizoen 2026 geen van beide coureurs als topfavoriet gezien. Mercedes lijkt over de krachtigste krachtbron te beschikken en hoewel McLaren klantenteam is van de Zilverpijlen, zal het fabrieksteam zelf vermoedelijk het meeste voordeel genieten.

Het duo Verstappen–Norris staat bekend om hun droge humor, en ook tijdens de wintertests in 2025 speelden ze gretig in op geruchten over een verslechterde verstandhouding.

“Ja, het is een verschrikkelijke relatie,” grapte Verstappen.

“We kunnen echt niet meer met elkaar opschieten. Het heeft z’n tol geëist. Grote drama’s.”

Norris ging mee in de grap:

“We hadden laatst nog een gevecht in een lokale kroeg.”

Verstappen voegde toe:

“We moesten eruit begeleid worden. Ik zeg altijd: je had de andere gast moeten zien… maar hij ziet er nog steeds goed uit, dus ja, helaas.”

Na het grappen en grollen volgde echter een serieuze noot. Norris benadrukte dat, hoewel het er op de baan soms hard aan toe kan gaan, er naast het circuit nog steeds wederzijds respect is. Verstappen stemde daarmee in. Die wederzijdse waardering zou uiteindelijk de toon zetten voor een sportief slotstuk van een bloedstollend seizoen.