Max Verstappen komt met eerste reactie na terugkeer in de Formule 1

“Het is geweldig om na een korte pauze weer in de auto te zitten. Ook al is het een filmdag, het is fijn om alle gezichten weer te zien. Het is altijd prettig om terug te zijn bij het team en weer aan de snelheden van een F1-auto te wennen voor we naar Miami gaan, dus in die zin was het een goede dag voor mij,” aldus Verstappen.

Over het aankomende raceweekend voegde hij toe: “Ik weet dat we een lange pauze hebben gehad maar het was niet echt een pauze, want het team heeft hard gewerkt om te begrijpen wat we beter kunnen doen met de auto.”

“Ik ben erg benieuwd wat we kunnen doen in Miami en hopelijk kunnen we iets dichter bij die top drie teams komen.”

Groot upgradepakket voor de RB22

De RB22 verscheen in Silverstone met een reeks nieuwe onderdelen: een nieuwe vloer, nieuwe sidepods en een nieuw voorvleugel. De voorvleugel-eindplaten kregen winglet-elementen die bij vrijwel alle andere teams al vanaf het begin van het seizoen aanwezig waren maar bij Red Bull ontbraken.

Ook de sidepods zijn opnieuw vormgegeven. Waar de originele carrosserie een geleidelijk verlopende lijn had heeft de nieuwe versie een scherpe knik halverwege.

Het doel van die aanpassingen is om meer neerwaartse druk te genereren en de auto stabieler te maken, vooral in middelsnelle en snelle bochten waar de RB22 in de eerste drie races te veel onderstuur vertoonde.

Foto’s die tijdens de sessie uitlekten toonden een auto die op meerdere plekken duidelijk was aangepast, al houdt het team de exacte details naar verwachting vooralsnog voor zichzelf tot Miami.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De inzet is hoog voor Red Bull

Red Bull begon het seizoen moeizaam en heeft in de eerste drie races slechts zestien punten gescoord. Het team worstelt naast de matige prestaties van het chassis ook met gewichtsproblemen, terwijl de nieuwe power unit juist als een van de sterkste van alle fabrikanten wordt beschouwd.

Teambaas Laurent Mekies tempert de verwachtingen maar stelt tegelijkertijd dat de fabriek op volle toeren draait.

“Betekent dit dat je naar Miami komt en alles als door een wonder is opgelost? Nee. Wat we willen zien is een auto waarmee onze coureurs weer kunnen pushen,” aldus Mekies.

De teambaas stelt namelijk dat er vooruitgang is geboekt. “We weten dat we nog niet alles hebben opgelost, maar een behoorlijk deel wel,” aldus Mekies.

Veel vragen voor Verstappen in Miami

De Grand Prix van Miami is om meerdere redenen een belangrijk weekend voor Verstappen en Red Bull. Naast de twijfels over de nieuwe 2026-regels en de tegenvallende competitiviteit van de auto meldde racingenieur Gianpiero Lambiase dat hij Red Bull gaat verlaten om zich bij McLaren te voegen, uiterlijk in 2028. Verstappen zei eerder al dat hij zou stoppen als Lambiase niet langer zijn engineer zou zijn.

Richting Miami werden ook aanpassingen aan het motorreglement doorgevoerd: de super clipping-limiet wordt verhoogd van 250 kW naar 350 kW, met als doel de onnatuurlijke snelheidsdalingen op de rechte stukken te verminderen.

Dat was namelijk een van de voornaamste klachten van Verstappen over de huidige regelgeving.

Mekies had eerder al aangekondigd dat vrijwel elk team in Miami met significante upgrades komt, waardoor het voor Red Bull een nieuw vertrekpunt wordt.

De vraag is of de updates die in Silverstone zijn getest genoeg zijn om de kloof met de top drie te verkleinen.