Max Verstappen begint helemaal achteraan aan race tegen 100 amateurs en heeft een plan

Max Verstappen heeft toegegeven dat het behoorlijk gênant zou zijn wanneer hij woensdag tijdens een evenement op Silverstone niet de snelste kartrijder op de baan blijkt, terwijl hij het opneemt tegen honderd concurrenten.

De Red Bull-coureur start achteraan op een grid van 101 karts, met als doel alle andere deelnemers binnen dertig ronden in te halen.

De honderd tegenstanders komen van over de hele wereld. Red Bull-atleten, contentmakers, journalisten en fans, ze rijden allemaal in identieke karts om de competitie eerlijk te houden, zodra een deelnemer door Verstappen is ingehaald valt de deelnemer af en keert hij terug naar de pits.

Hoewel Verstappen zei dat hij nog geen volledige lijst van zijn rivalen voor woensdag had gezien, toont de viervoudig wereldkampioen zich zelfverzekerd dat hij als beste uit de bus komt.

Iedereen die wordt ingehaald valt af

“Honderd is veel maar ik denk dat het goed komt, afgaand op hoe ze de baan hebben ingericht volgens wat ze me hebben laten zien,” vertelde Verstappen aan ESPN.

Maar het wordt beslist hectisch voorspelt de viervoudig wereldkampioen. Gevraagd of hij een tactiek had voor zijn aanpak van de race, liet de Nederlander zich nog niet te ver in de kaarten kijken.

“Ik denk dat ik eerst het niveauverschil tussen de rijders moet begrijpen en zien.”

“Ik hou er ook niet van om te veel na te denken over de situatie. Ik moet gewoon met de stroom meegaan en er het beste van maken.”

“Ik hoop dat ik met mijn achtergrond sneller zou moeten zijn dan de meesten. Ik hoop het! Ik bedoel, het zou behoorlijk gênant zijn wanneer zij sneller blijken dan ik.”

Artikel gaat verder onder de Insta Reel.

View this post on Instagram

A post shared by Fresia Cousiño Arias (@fresia.ca)

Verstappen zei sinds 2016 niet meer in een echte kart te hebben gereden en zijn vrije tijd buiten de Formule 1 liever te besteden aan zijn doelen in GT-auto’s, zoals zijn poging eerder dit jaar om de 24 uur van de Nürburgring te winnen.

“Ik mis het niet,” zei hij over het karten.

“Ook omdat ik het heb gedaan van mijn vierde tot ongeveer mijn vijftiende en wanneer je er nu in teruggaat, doen je ribben pijn.”

“Het is in dat opzicht heel anders. Je kunt last krijgen van verzuurde armen en dat soort dingen in een schakelkart.”

“Ik heb het gevoel dat ik het meer geniet om op een groot circuit in een GT-auto te zitten.”

Het evenement past in een traditie van opvallende publieksacties rond Verstappen, waarbij zijn kwaliteiten als coureur op een toegankelijke manier zichtbaar worden gemaakt voor een breed publiek. Een inhaalrace tegen honderd amateurs spreekt daarbij sterk tot de verbeelding.

Ruimte om in te halen erg schaars

Tegelijk is de opgave minder eenvoudig dan ze op papier oogt. Honderd karts op één baan levert een uiterst druk veld op, waarbij ruimte om in te halen schaars is en elke onvoorspelbare beweging van een minder ervaren deelnemer tot contact kan leiden.

Voor een coureur die gewend is aan een veld van twintig professionals die precies weten waar ze rijden, vormt dat een heel ander soort uitdaging. Het vergt eerder geduld en het kiezen van de juiste momenten dan pure snelheid.

De opmerking van Verstappen over de fysieke kant van het karten is bovendien veelzeggend. Een kart kent geen vering, waardoor elke oneffenheid rechtstreeks via het onderstel op het lichaam wordt overgebracht, iets waar zelfs een topsporter na jaren zonder karten aan moet wennen.

Voor de deelnemers vormt het weekend hoe dan ook een unieke gelegenheid om zich, al is het maar even, met een viervoudig wereldkampioen te meten.