Lewis Hamilton opgeroepen om per direct te stoppen met F1

Lewis Hamilton zit in misschien wel de moeilijkste fase van zijn Formule 1-carrière.

De zevenvoudig wereldkampioen worstelt bij Ferrari en zijn eigen uitspraken na een teleurstellend weekend op de Hungaroring hebben de geruchtenstroom flink aangezwengeld.

Zijn toekomst binnen de sport is plots weer onderwerp van gesprek, zeker nu de zomerpauze is begonnen.

De Brit is inmiddels 40 en rijdt pas zijn eerste seizoen bij Ferrari. Toch klinkt er nu al twijfel. Na opnieuw een pijnlijke exit in Q2 en een twaalfde plek in de race (zijn slechtste resultaat ooit in Hongarije) stelde Hamilton hardop de vraag of Ferrari hem moet vervangen.

Hamilton kritisch op zichzelf

“Ik ben waardeloos. Echt waardeloos. De auto stond op pole, dus het probleem ligt duidelijk bij mij”, zei hij tegenover de pers. Hij refereerde daarmee aan teamgenoot Charles Leclerc, die verrassend pole position pakte.

Leclerc eindigde uiteindelijk als vierde, maar noemde de auto tijdens de race onbestuurbaar. Hamilton liet eveneens merken dat de sfeer intern niet goed is.

“Er speelt van alles achter de schermen dat niet lekker zit”, zei hij zonder verdere toelichting.

Ferrari-teambaas Fred Vasseur probeerde de boel te kalmeren. Hij gaf toe dat Hamilton gefrustreerd is, maar ontkende dat er sprake is van demotivatie.

“Hij is niet gedemotiveerd, dat is echt iets anders. We maken allemaal opmerkingen in het heetst van de strijd. Dat hoort erbij”, aldus Vasseur.

Toch is er meer dat olie op het vuur gooit. Mercedes-teambaas Toto Wolff werd zondag gespot bij de Ferrari-motorhome. Eerder in de week hadden Vasseur en Ferrari-topman John Elkann juist een bezoek gebracht aan Mercedes.

Volgens Britse media kan dat alles betekenen, of niets. Het zou ook te maken kunnen hebben met de aankomende regelwijzigingen in 2026, waarbij beide teams nieuwe motorconcepten ontwikkelen.

Maar in de paddock gaan de geruchten verder. Oud-F1-baas Bernie Ecclestone was onverbloemd: “Lewis is moe. Hij moet stoppen. Als ik hem begeleidde, zou ik nu al een vertrek met Ferrari regelen. Hij is geen valsspeler, maar als hij doorgaat houdt hij zichzelf voor de gek.”

Ferrari zou overigens niet zomaar een vervanger paraat hebben. Aan de andere kant is Mercedes bezig met een herstructurering.

George Russell blijft waarschijnlijk, maar de toekomst van rookie Kimi Antonelli staat onder druk. De jonge Italiaan pakte in Hongarije zijn eerste punten sinds juni, maar viel eerder dit jaar zwaar tegen.

Mercedes heeft voor 2026 vooralsnog nog geen enkel zitje officieel ingevuld.

En daar keert de blik automatisch terug naar Hamilton. Mocht hij willen doorgaan, dan is een terugkeer naar Mercedes geen ondenkbare optie. Maar of hij daar zelf nog toekomst in ziet, blijft de vraag.