FIA voert omstreden regel in 2026 opnieuw in

Vanaf 2026 worden Formule 1-teams opnieuw verplicht om tijdens de Grand Prix van Monaco minstens twee pitstops te maken.

De aanpassing werd stilletjes toegevoegd aan de nieuwste versie van het sportieve reglement, ondanks dat deze eerder was weggelaten.

Lees ook: Europa neemt afscheid van 130 km/u: dit verandert er voor automobilisten

Drie compounds

De regel houdt in dat elk team drie verschillende bandencompounds moet gebruiken tijdens de race. Dat leidt automatisch tot twee verplichte pitstops.

In theorie moet dit voor meer variatie in strategieën zorgen. In de praktijk leidt het vaak tot kunstmatige blokkades en frustratie bij rijders en fans.

Inhalen is in de straten van Monaco namelijk bijzonder lastig, waardoor een tragere auto het veld makkelijk kan ophouden.

Dat mechanisme werd het afgelopen seizoen meerdere keren uitgebuit. Vooral McLaren, Racing Bulls en Williams haalden voordeel uit de regel.

Door bewust langzamer te rijden kon een coureur zijn teamgenoot helpen met een tactisch voordelig pitstopmoment. De teams boekten er betere resultaten mee, maar de kritiek was niet mals.

Bij Williams zorgde het zelfs voor ongemak in de eigen rangen. Teambaas James Vowles gaf na afloop openlijk toe dat hij zich ongemakkelijk voelde bij de strategie.

“Ik wil benadrukken dat wij niet de eersten waren die dit deden. Maar ik moest reageren op wat de rest van het veld deed. Ik vond het helemaal niets en ik heb me nog nooit zo onprettig gevoeld,” zei hij tijdens een rijdersbriefing.

Vowles verontschuldigde zich tijdens het raceweekend zelfs bij zijn voormalige baas Toto Wolff van Mercedes. Hij stelde ook dat de nieuwe regel niet in de F1-commissie was besproken en kondigde aan de kwestie opnieuw onder de aandacht te willen brengen bij de FIA.

Volgens hem doet de regel namelijk af aan wat hij noemt ‘zuiver racen’.

De terugkeer van de verplichte dubbele pitstop is des te opvallender omdat de Grand Prix van Monaco in 2026 ook een nieuwe plek op de kalender krijgt.

Het iconische stratencircuit in het Prinsdom wordt niet langer in mei gereden maar pas in juni. Die wijziging moet de logistiek stroomlijnen. Miami en Montreal worden nu direct achter elkaar verreden zodat onnodige retourvluchten tussen Europa en Noord-Amerika vermeden worden.

De FIA houdt vooralsnog vast aan de wijziging. Wat dat betekent voor het raceverloop in Monaco blijft afwachten. De angst leeft alvast dat sportieve manipulatie de overhand krijgt op het echte racen.

Lees ook: Tesla Roadster onthuld door Elon Musk: een auto die kan vliegen

Lees ook: Automonteur met 58 jaar ervaring waarschuwt automobilisten: “Een uur op de snelweg kan wonderen doen”