Let op: de GP van Brazilië begint op een ander tijdstip dan normaal

De Formule 1-karavaan strijkt dit weekend neer in Brazilië voor de Grand Prix van São Paulo voor wat de laatste halte van het Amerikaanse drieluik is, na races in de Verenigde Staten en Mexico.

Het Autódromo José Carlos Pace is beter bekend onder de naam Interlagos en geldt als een klassieker op de kalender die in de afgelopen jaren al herhaaldelijk garant stond voor spektakel.

Het weekend loopt van vrijdag 6 tot en met zondag 8 november op het circuit in de gelijknamige wijk van São Paulo en dat 4,309 kilometer lang is en vijftien bochten telt. De baan staat bekend om hoogteverschillen en lange rechte stukken, waardoor teams vaak voor interessante strategische keuzes staan.

Anders dan vorig jaar is er deze keer geen sprintweekend, waardoor het programma bestaat uit drie vrije trainingen, een kwalificatie en de race. Op vrijdag begint de eerste vrije training om 16:30 Nederlandse tijd, waarna de tweede training ’s avonds om 20 uur volgt.

Dit jaar geen sprintweekend op Interlagos

Op zaterdag staat om 15:30 de derde vrije training op het programma, waarna de kwalificatie ’s avonds om 19 uur begint. De race start op zondag 8 november om 18 uur Nederlandse tijd, wat lokaal overeenkomt met 14 uur in Brazilië zelf en wordt over 71 ronden gereden.

Het weer speelt op Interlagos vaak een belangrijke rol, zoals in 2024 toen Max Verstappen onder regenachtige omstandigheden vanaf de zeventiende startplaats naar de overwinning reed.

Juist die onvoorspelbaarheid maakt de race tot een van de spannendste van het seizoen, terwijl het circuit met de beroemde Senna S ook een van de mooiste bochten van de kalender kent.

Michael Schumacher is de succesvolste coureur op het circuit, waar de Duitser in 1994, 1995, 2000 en 2002 won. Verstappen kan dat aantal dit weekend evenaren, omdat hij in Brazilië al drie keer de Grand Prix won tijdens zijn loopbaan bij Red Bull.

Strijd om tweede plaats ligt helemaal open

Kimi Antonelli komt als wereldkampioen naar São Paulo, in Mexico haalde hij met zijn derde plaats de titel binnen. Achter hem is de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap nog volop gaande, Verstappen staat na zijn zege in Mexico op slechts twee punten voorsprong van Lewis Hamilton.

Bij Ferrari staat het weekend in het teken van de spanningen tussen Hamilton en Charles Leclerc na hun duel in Mexico. Leclerc sloeg de mediadag op donderdag over na de geboorte van zijn dochter, terwijl Dino Beganovic zijn plaats inneemt tijdens de eerste vrije training.

Ook bij Haas is het een bijzonder weekend, omdat Rafael Câmara na het vertrek van Esteban Ocon al voor zijn thuispubliek debuteert. De Braziliaan zou volgend seizoen voor het team gaan rijden, al krijgt hij nu dus al eerder de kans om zich op Interlagos te laten zien.

Na São Paulo staan nog drie races op de kalender, te beginnen met de Grand Prix van Las Vegas van 19 tot en met 21 november. Daarna volgen nog de races in Qatar en Abu Dhabi, waarmee het seizoen in december wordt afgesloten.