Lando Norris richt zich tot Verstappen: ‘Dit is wat hij nou altijd doet’

Vrijdagavond nam Lando Norris in Oezbekistan zijn trofee in ontvangst tijdens het FIA Awards Gala, precies elf jaar nadat hij daar al eens stond als wereldkampioen karten.

De McLaren-coureur kwam als winnaar uit de bus tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi, waar de strijd om de wereldtitel tot de allerlaatste race van een episch F1-seizoen 2025 onbeslist bleef. Teamgenoot Oscar Piastri, Max Verstappen en Norris zelf maakten alledrie nog kans op de titel op het Yas Marina Circuit.

Hoewel viervoudig wereldkampioen Max Verstappen de race won, was de derde plaats van Norris voldoende om de titel met slechts twee punten verschil veilig te stellen. Dat leidde tot emotionele scènes na afloop, toen de Brit besefte dat hij zijn jeugddroom had waargemaakt.

Vrijdag in Tasjkent nam Norris zijn trofee in ontvangst op het podium en keek hij terug op een zwaar bevochten seizoen.

“Waar moet ik beginnen?” zei Norris.

“Gefeliciteerd en dank aan McLaren, het team waar ik al heel veel jaren deel van uitmaak.”

“Piastri heeft ons team gemaakt wat het nu is”

“Voor het geven van een ongelooflijke auto die het ons soms heel makkelijk maakte en prachtig was om mee te rijden.”

“En natuurlijk meneer Piastri, de geweldige teamgenoot die ik heb gehad.”

“Die me de afgelopen seizoenen enorm heeft geholpen om te verbeteren en die ons heeft gemaakt tot het team dat we nu zijn.”

“Een team dat twee keer op rij het constructeurskampioenschap heeft gewonnen.”

“En uiteraard ook Max, die ons het hele seizoen heeft uitgedaagd, ons onder druk heeft gezet en simpelweg deed wat Max altijd doet.”

“Het was ongelooflijk. Dit is natuurlijk de droom van heel veel mensen, van heel veel coureurs.”

“Ik heb die eindelijk mogen beleven die ene droom die ik al had toen ik een klein jongetje was.”

In 2014 stond een jonge Norris ook al op het podium van de FIA Awards, toen hij zijn trofee als wereldkampioen karten ophaalde. Elf jaar later keek hij terug op zijn reis door de Formule 1.

“Alle fantastische coureurs naar wie ik opkeek toen ik klein was en om nu de kans te krijgen om tegen hen te racen.”

“Proberen te verslaan en te laten zien wat ik tegen hen kan en dat is ons dit jaar gelukt.”

“Dus ik ben ontzettend trots en natuurlijk heel gelukkig.”

“Ik was zondag na de race enorm emotioneel, daarna werd ik ontzettend dronken en heb ik een geweldige tijd gehad!”

Er was ook een luchtig moment op het podium, toen Norris zich liet ontvallen:

“Wij hadden ook ons eerlijke aandeel aan fouten en f**k-ups. Mag ik dat hier zeggen?”

“Sorry ja, ik heb een boete gekregen! Die kan ik nu wel betalen!”

Ook McLaren-CEO Zak Brown verscheen op het podium om samen met teambaas Andrea Stella de trofee voor het constructeurskampioenschap in ontvangst te nemen. Het duo leidde McLaren de afgelopen jaren terug naar de absolute top.

“Fantastisch seizoen,” zei Brown.

“Alle mannen en vrouwen bij McLaren hebben een ongelooflijke prestatie geleverd.”

“Onder leiding van onze twee geweldige coureurs en natuurlijk het werk dat Andrea heeft gedaan als leider.”

“Om de laatste race in te gaan met twee coureurs die strijden om het wereldkampioenschap, terwijl iedereen zei dat dat niet mogelijk was.”

“Ik ben enorm trots op hoe McLaren heeft geracet. En dat is precies wat we volgend jaar opnieuw van plan zijn.”