Lando Norris mentaal zwak genoemd: Nu reageert Zak Brown

Zak Brown heeft gereageerd op uitspraken van voormalig F1-wereldkampioen Alan Jones, die de Britse Lando Norris in een interview mentaal zwak noemde.

In een spraakmakend interview met Fox Sports Australia uitte Jones scherpe kritiek op Norris’ mentale weerbaarheid.

Hij beweerde dat de jonge Australiër Oscar Piastri inmiddels het mentale spel binnen het team heeft overgenomen.

“Piastri kan dit jaar de titel winnen, zonder twijfel,” zei Jones. “In de kern zie ik zijn teamgenoot als zwak. Wat snelheid betreft is hij zonder twijfel scherp, maar als het aankomt op het mentale aspect, dan oogt hij behoorlijk fragiel.”

“Hij praat voortdurend over mentale uitdagingen en blijft hangen in de problemen die hij heeft meegemaakt, in plaats van zich op het positieve te richten. Wanneer ze zulke onzin beginnen te uiten, weet je dat jij het overwicht hebt.”

Zak Brown neemt het voor Lando op

De opmerkingen kregen meteen tegenwind van Zak Brown, die tijdens de Grand Prix van Miami afgelopen weekend geconfronteerd werd met de opvallende kritiek van Jones.

Daar sloeg de McLaren-topman hard terug en nam duidelijk afstand van de uitspraken, terwijl hij loyaal Norris’ benadering en mentaliteit verdedigde.

“Allereerst: ik ben een groot fan van Alan Jones,” zei Brown. “Het is begrijpelijk dat mensen van buitenaf hun mening vormen over anderen. Lando is buitengewoon open in zijn uitspraken, en dat maakt hem kwetsbaar. Dat is een teken van kracht, niet van zwakte. Atleten gaan op heel verschillende manieren om met hun ervaringen, en zijn eerlijkheid is gewoon één manier om daarmee om te gaan.”

“Sommigen praten er helemaal niet over, anderen juist heel veel. Ik denk dat het voor hen een manier is om het van zich af te zetten en verder te kunnen.”

Brown vergeleek Norris’ benadering zelfs met andere topsporters, en noemde daarbij een ontmoeting met tennisicoon Novak Djokovic als voorbeeld.

“Ik heb wat quality time gehad met Novak Djokovic en vond het fascinerend hoe hij het hele spectrum van emoties gebruikt om te presteren.”

“Nee, ik ben het absoluut niet eens met die opmerkingen, maar ik kan wel begrijpen hoe hij tot die conclusie is gekomen.”

“Hij was natuurlijk een keiharde kerel en dit is duidelijk niet de manier waarop hij het zelf zou hebben aangepakt. Uiteindelijk is het slechts de mening van één man.”

Het seizoen 2025 is allesbehalve makkelijk geweest voor Norris. Hij heeft moeite gehad om zich aan te passen aan de nieuwste McLaren-bolide die volgens het team aanzienlijk verschilt van zijn voorganger.

De veranderingen hebben het voor Lando Norris veel moeilijker gemaakt om de auto tot het uiterste te drijven en het volledige potentieel te benutten, terwijl Piastri zich er vanaf het begin duidelijk thuis in leek te voelen.

“Ik denk dat hij moet ophouden met het najagen van perfectie. Als je met eender welke coureur praat, zullen ze allemaal zeggen dat ze nog nooit de perfecte ronde hebben gereden.”

“Hij deed het gisteren erg goed en leidde het kampioenschap tot aan de vorige race. Ik vind dat hij net zoveel kans heeft op pole en de overwinning in deze race als ieder ander.”