Hoe moet het nu verder met de carrière van Esteban Ocon?

Het vertrek van Esteban Ocon bij Haas aan het einde van het Formule 1-seizoen 2026 is inmiddels officieel en Formule 2-klassementsleider Rafael Camara zal hem naar verwachting vervangen.

Maar kreeg Ocon een eerlijke kans? Vijf analisten geven hun oordeel. Volgens Ben Anderson was de Fransman die zich in 2018 voor bij veel Nederlanders tot volksvijand nummer 1 kroonde, door in Brazilië frontaal op Max Verstappen in leidende positie in te rijden, simpelweg niet snel genoeg.

“Ik zou Ocon zeker niet de slechtste van de huidige 22 coureurs willen noemen,” trapt Anderson af.

“Maar hij staat ook zeker buiten de top vijftien van beste coureurs en dat maakt je kwetsbaar wanneer er serieuze druk van onderaf komt.”

Ocon niet bij de vijftien beste coureurs

Anderson wijst erop dat Haas onder het budgetplafond opereert en over relatief beperkte middelen beschikt, waardoor het salaris van Ocon door een hoger prestatieniveau gerechtvaardigd zou moeten worden.

“Hij liet bij vlagen zien wat hij kan en kende ook korte periodes waarin hij een goede vorm liet zien,” zegt Anderson.

“Maar hij heeft niet genoeg laten zien om hem als duidelijke kopman aan te wijzen en dat is wel waar hij voor betaald wordt.”

Daarbij komt volgens hem dat Oliver Bearman te snel is geweest, dat Haas geld moet besparen en dat Camara met Ferrari-steun en Braziliaanse financiering het team tijdens privétests met zijn pure snelheid overdonderde.

Artikel gaat verder onder de Tweet.

My time with Haas F1 Team will come to an end at the end of the 2026 season. I leave this project with my head held high and proud of my performances in what were not always the easiest of circumstances for various reasons and factors outside of my control. My immediate focus is the next race weekend. I will continue to work hard with the team, maximise every opportunity, and keep extracting every bit of performance from the car. There are still many races to go this season and, as always, I will give it my everything behind the wheel for myself and for my team. I am still motivated. I am still hungry. This is absolutely not the end of my Formula 1 career. – Ma collaboration avec l’écurie Haas F1 Team prendra fin à l’issue de la saison 2026. Je quitte ce projet la tête haute, fier de mes performances dans des circonstances qui n’ont pas toujours été simples, pour diverses raisons et facteurs indépendants de ma volonté et hors de mon contrôle. Ma priorité immédiate est le prochain week-end de course. Je continuerai à me donner à fond aux côtés de cette équipe, à saisir chaque opportunité et à tirer le maximum de performance de la voiture. Il reste encore de nombreux Grands Prix cette saison et, comme je l’ai toujours fait, je donnerai tout au volant, pour moi-même et pour mon équipe. J’ai toujours autant faim de réussite. Ce n’est absolument pas la fin de ma carrière en Formule 1.

— Esteban Ocon (@OconEsteban) September 30, 2026

Scott Mitchell-Malm ziet het heel anders.

“Ocon is beter en krijgt te weinig krediet, hij is uiterst snel op zijn best en een geduchte racer. De grid is sterker wanneer hij erop blijft.”

Hij plaatst daar wel een kanttekening bij.

“Mensen bij Alpine en nu bij Haas zeggen dat hij zijn eigen aandeel daarin niet erkent. Dat heeft hem tegengehouden en onnodige wrijving veroorzaakt.”

Vindt Ocon de juiste omgeving, dan kan zijn loopbaan volgens hem nog jaren duren. Matt Beer wijst op de duur van die loopbaan.

“Met negen seizoenen en ongeveer tweehonderd Grands Prix heeft Ocon al een gezonde carrière achter de rug,” vindt Beer.

“Hij heeft nooit overtuigend bewijs geleverd dat het een schande zou zijn wanneer die niet naar een tweede decennium doorloopt.”

Hij herinnert eraan dat Ocon eerder al van de Mercedes-ladder werd gedrukt en bij Force India plaats moest maken voor Lance Stroll, met een jaar langs de zijlijn tot gevolg.

“Een zeer goede coureur, met enkele beperkingen, maar hij kan geen klachten hebben over hoe en wanneer zijn tijd in de Formule 1 eindigt.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Gary Anderson is ook van mening dat Ocon meer dan voldoende kansen heeft gekregen.

“Hij was goed, maar niet uitzonderlijk. Ook leek hij nooit een echte teamspeler, ik herinner me dat hij geregeld met zijn teamgenoten in botsing kwam.”

Hij vindt het bovendien positief dat teams jonge coureurs een kans geven.

“Er zijn veel te veel routiniers die zitjes bezet houden.”

“Er zijn waarschijnlijk vijftig coureurs in de lagere klassen die beter zijn of meer potentieel hebben dan de helft van het huidige veld.”

Teveel routiniers houden stoeltjes bezet

Josh Suttill sluit een terugkeer niet uit.

“Ocon is pas dertig en presteert momenteel op een hoger niveau dan vrijwel elke coureur die de afgelopen jaren werd geschrapt.”

Hij wijst erop dat Ocon nog acht races te gaan heeft in een geüpgradede Haas die op de meeste circuits om punten kan strijden.

“Blijft hij weekenden afleveren waarin hij Bearman verslaat, dan verlaat hij de Formule 1 met een krachtige herinnering dat hij de ervaren coureur bij uitstek is wanneer een team er een nodig heeft.”

Een terugkeer in 2027 acht hij uitgesloten, maar voor 2028 zou Ocon volgens hem nog altijd op de markt kunnen blijven.