Hoe moet het nu verder met Aston Martin?: ‘Gezicht van Stroll staat op onweer’

De ambitieuze plannen om van Aston Martin een winnende F1-formatie te maken, lijken bij de start van het 2026-seizoen flinke averij op te lopen.

Ondanks de komst van topontwerper Adrian Newey, motorleverancier Honda en een gloednieuw technisch complex in Silverstone, bleef de veelbesproken AMR26 ver achter bij de verwachtingen.

Tijdens de testdagen worstelden zowel Fernando Alonso als Lance Stroll met de auto. De Spanjaard toonde zijn frustratie door zijn handschoenen in de garage te gooien na een run, terwijl Stroll senior openlijk verklaarde dat de bolide “vier seconden” tekortkwam op de concurrentie.

De radicale ontwerpkeuzes van Newey, die bij de presentatie van de auto nog veel lof oogstten vanwege het afwijkende concept, blijken op het asfalt voorlopig niet uit de verf te komen.

Entourage Alonso spreekt van nieuw jaar in de hel

Volgens Sky Sports-verslaggever Simon Lazenby had Lawrence Stroll zijn gezicht op onweer toen hij na afloop van de derde testdag het Bahreinse paddock verliet. Hij zou zijn technische staf stevig hebben toegesproken.

“Dat is het verhaal van de test. De droomformatie werd samengesteld: Adrian Newey aan het roer, Enrico Cardile van Ferrari gehaald en de nieuwe fabriek draait.”

“De windtunnel is operationeel. Alles lijkt ‘best in class’, maar dan komt er een auto uit de doos die vier seconden langzamer is dan de rest”, aldus Lazenby in de podcast Rolling Start.

Aston Martin kampte tijdens de eerste testweek met meerdere problemen. De betrouwbaarheid liet te wensen over en het gebrek aan kilometers hielp niet bij het finetunen van de afstelling. Alonso benadrukte hoe belangrijk het is om continu te kunnen rijden.

Artikel gaat verder onder afbeelding.

“We vinden in elke run kleine problemen, en dat vertraagt het programma. Als je niet constant rijdt, boek je geen progressie.”

Een belangrijk pijnpunt lijkt de motor van Honda te zijn. GPS-data suggereert dat de Japanse krachtbron Aston Martin zo’n anderhalve seconde per ronde kost in Bahrein.

Dat zou goed zijn voor ruim een derde van de totale achterstand die Lance Stroll noemde. De combinatie van een agressief chassisconcept en een nieuwe, nog onvolwassen motorleverancier stelt de renstal voor een forse uitdaging.

Juan Pablo Montoya werkte kort met Newey bij McLaren. Hij ziet de hand van de ontwerper terug in het gedurfde ontwerp, maar waarschuwt voor al te hoge verwachtingen.

“Adrian Newey is een pessimist. Hij is nooit echt tevreden, zelfs niet als hij alles wint. Dat is ook waarom hij zo goed is”, zei Montoya tegen Vision4Sport.

Hij verwacht dat Newey pas tijdens de openingsrace in Melbourne met een geüpdatet pakket zal komen.

Aston Martin staat onder hoogspanning. In de tweede testweek in Bahrein, die woensdag begint, zal het team onder een vergrootglas liggen. Alonso’s omgeving spreekt inmiddels over “een nieuw jaar in de hel” als de problemen niet snel worden opgelost.

Stroll senior weet dat zijn miljoeneninvesteringen voorlopig nog niet renderen. De druk op het team om snel stappen te zetten, is groter dan ooit.