Helmut Marko verbaasd over harde Perez-kritiek: ‘Hij heeft zijn carrière aan ons te danken’

Voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft verbaasd gereageerd op de harde uitspraken van Sergio Pérez over zijn tijd bij het team. De Mexicaan uitte onlangs forse kritiek op Red Bull in een podcast, waarin hij stelde dat “alles een probleem was” zolang hij naast Max Verstappen reed.

Pérez stapte in 2021 bij Red Bull in als vervanger van Alex Albon. Voor de Mexicaan betekende het zitje van de Oostenrijkers destijds een tweede kans in de Formule 1, nadat zijn contract bij Force India niet verlengd werd.

Het team uit Milton Keynes bood hem een reddingsboei, wat uiteindelijk resulteerde in een samenwerking van vier seizoenen, vijf Grand Prix-zeges en een cruciale rol in enkele constructeurskampioenschappen, maar ook veel onderlinge spanningen. In de podcast Cracks sprak Pérez over die tijd.

“Bij Red Bull was eigenlijk alles wel een probleem. Als ik erg snel was, gaf dat ook spanning in het team.”

“Als ik sneller was dan Max, was dat een probleem. Als ik langzamer was dan Max, was het ook een probleem. Alles was een probleem.”

De 35-jarige coureur verdween na zijn tegenvallende seizoen in 2024 een jaar uit de sport maar maakt dit jaar zijn comeback bij nieuwkomer Cadillac Racing. Zijn uitspraken hebben bij Red Bull echter voor opgetrokken wenkbrauwen gezorgd.

‘Verrassend wat hij allemaal roept’

Zo reageerde ook Dr. Helmut Marko, de voormalig adviseur van de Oostenrijkse formatie en die jarenlang een sleutelrol speelde in de rijdersselectie van Red Bull, in gesprek met de Oostenrijkse omroep ORF.

“Het is toch enigszins verrassend wat hij zegt. Men vergeet snel dat Checo op dat moment géén contract had.”

“Hij was ontslagen bij het team dat hij eigenlijk in leven had gehouden.”

Marko benadrukte dat Pérez zonder Red Bull waarschijnlijk nooit meer een Formule 1-zitje had gekregen.

“Ik weet niet precies hoeveel Grands Prix hij bij ons gewonnen heeft, maar in 2022 zat hij nog een tijdlang in de strijd om het wereldkampioenschap.”

‘”Dat zijn prestaties daarna afnamen had meerdere oorzaken, maar uiteindelijk kan je stellen: Checo heeft zijn carrière aan Red Bull te danken.”