Helmut Marko geeft Yuki Tsunoda de schuld van de ondergang van Red Bull

Red Bull heeft zich deze Formule 1-zomer al neergelegd bij het mislopen van de wereldtitel bij de constructeurs. De reden is volgens Helmut Marko overduidelijk.

De prestaties van Yuki Tsunoda blijven ver achter. Dat heeft het team namelijk al op een onoverbrugbare achterstand gezet. Red Bull staat momenteel vierde in het klassement, met een achterstand van maar liefst 218 punten op koploper McLaren.

Tsunoda verving na slechts twee races Liam Lawson bij Red Bull. Die promotie leek veelbelovend, maar in de praktijk valt het zwaar tegen. Tijdens de recente Europese triple-header (Imola, Monaco en Barcelona) pakte de Japanner slechts één punt.

Dat was met een tiende plaats in Imola, waar hij na een zware crash in de kwalificatie toch nog wist te finishen.

In Monaco bleef hij puntloos en in Spanje was hij zelfs de langzaamste in de kwalificatie. Volgens Marko toont dit aan dat Tsunoda mentaal kwetsbaar is.

Red Bull geeft op

“In het constructeurskampioenschap hebben we de strijd om de titel al opgegeven,” schrijft Marko in zijn vaste column voor het Duitse Speedweek.

“Dat komt natuurlijk ook door de tweede coureur, want Yuki Tsunoda komt maar langzaam op gang. Hij heeft in de laatste drie races slechts één punt gepakt. Dat is natuurlijk onvoldoende.”

Na zijn crash in Imola rijdt Tsunoda bovendien met een verouderd pakket. De nieuwste onderdelen waaronder een belangrijke nieuwe vloer raakte hij kwijt bij dat incident.

Het kost minstens drie weken om die te vervangen. Helmut Marko hoopt dat het team dit in Canada op orde heeft. Maar hij benadrukt dat het prestatieprobleem dieper ligt.

“Dat is niet doorslaggevend,” zegt Marko. “Wat ernstig is, is dat Yuki in de vrije trainingen vaak maar een tiende achter ligt, maar in de kwalificatie wordt dat gat groter.”

“Dan komt de druk en dan heeft hij het moeilijk. Hij past zich ook minder snel aan dan Max, die geen aanpassingsperiode nodig heeft.”

Marko trekt daarmee een duidelijke lijn: Tsunoda’s mentale veerkracht en zijn vermogen om onder druk te presteren schieten tekort. Een bekend patroon binnen Red Bull, dat ook vorig seizoen Sergio Pérez parten speelde.

Toen kon Max Verstappen in zijn eentje ook niet genoeg punten pakken om McLaren en Ferrari bij te houden.

Toch blijft het team voorlopig achter Tsunoda staan. “Voor Yuki voelt de auto nog niet vertrouwd,” legt Marko uit. “Hij heeft er meer moeite mee en moet zich telkens opnieuw aanpassen. Dat kost tijd. En die krijgt hij. We verwachten dat hij het seizoen gewoon afmaakt.”

De hoop ligt voorlopig volledig bij Max Verstappen. Maar dat blijkt in 2025 opnieuw niet genoeg.