Helmut Marko laat nu weten wat hij echt van Oscar Piastri vindt

Toch is hij volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko nog niet op het niveau van Max Verstappen. Dat zei de Oostenrijker in recente interviews met zowel de Kronen Zeitung als Red Bulls eigen zender Servus TV.

Marko heeft al vaker lof uitgesproken over de jonge Australiër die bij McLaren rijdt. “Piastri heeft ongelooflijk snel geleerd. Hij bereidt zich goed voor en is keihard op beslissende momenten,” aldus Marko.

Hij ziet duidelijk verschil tussen Piastri en diens teamgenoot Lando Norris. “Norris is meer iemand van trial-and-error en laat niet dezelfde mate van consistentie zien.”

Ondanks die lofzang is Max Verstappen volgens Marko nog altijd een klasse apart.

Nog niet op hetzelfde niveau

“Hij is een geboren koele analist. Weinig brengt hem van zijn stuk. Maar hij zit nog niet op het niveau van Max.”

Marko verwees daarbij naar de Grand Prix van Monaco, waar Norris overduidelijk sterker was dan Piastri in dezelfde auto.

Toch staat Oscar Piastri op dit moment bovenaan in het rijderskampioenschap van 2025 met tien punten voorsprong op Norris. Marko erkent dat het vergelijken van Piastri met Verstappen lastig blijft.

“Max is voor mij de perfecte coureur. Dat niveau halen maar weinig mensen.”

Wel is Marko onder de indruk van Piastri’s strategisch inzicht. Tijdens de race in Barcelona merkte hij bijvoorbeeld op dat Verstappen achter de safety car op nieuwe harde banden reed.

“We kregen die niet op temperatuur,” vertelde Marko. “Piastri reed langzaam voor de herstart. Ondanks zijn jonge leeftijd is hij een doorgewinterde coureur en wist dat Max op harde banden zat.”

De situatie bij Red Bull is intussen zorgwekkend. Als de wagen niet snel verbeterd wordt, dreigt Verstappen zijn vijfde wereldtitel te missen.

“Als we de auto niet snel verbeteren, is het voorbij voor Max,” gaf Marko eerlijk toe. In het constructeurskampioenschap heeft Red Bull de hoop al opgegeven.

“We maken daar geen kans meer. Dat komt natuurlijk ook door de tweede coureur. Yuki Tsunoda komt maar langzaam op gang.”

Piastri lijkt zich steeds meer te profileren als de voornaamste uitdager van Verstappen.

Met zijn kalme karakter, scherpe analyse en groeiende snelheid is hij voorlopig de te kloppen man in het seizoen 2025.