Helmut Marko geeft op en heeft slecht nieuws voor Max Verstappen

Lando Norris wist zondag de Grand Prix van Groot-Brittannië op zijn naam te zetten. De Britse McLaren-coureur zegevierde op een nat-droog-nat Silverstone en nam daarmee een flinke hap uit de voorsprong van teamgenoot Oscar Piastri in het WK-klassement.

Ondertussen zag Max Verstappen zijn titelkansen vrijwel verdampen.

“Het wereldkampioenschap is nu voorbij. Het is tussen Norris en Piastri, al heeft Norris een indrukwekkende comeback gemaakt met twee sensationele races,” aldus Marko tegen het Oostenrijkste OE24.

Red Bull gokte op een droog verloop van de race en rustte Verstappens RB21 uit met een achtervleugel die weinig neerwaartse druk genereerde.

Dat hielp hem zaterdag nog aan poleposition. Maar toen het zondag meerdere keren regende, werd het duidelijk een nadeel. De Nederlander worstelde zichtbaar met de grip.

In ronde 8 verloor hij de leiding aan Piastri en in ronde 11 zakte hij terug naar P3 toen ook Norris hem passeerde.

Een trage pitstop van Norris gaf Verstappen nog kortstondig de tweede plek terug, maar na een safety car en een straf voor Piastri leek de race voor Norris open te liggen.

Verstappen gooide zijn kansen echter weg met een spin bij Stowe, na de herstart op ronde 21. Hij viel terug naar P9, herstelde zich nog knap naar P5, maar verloor opnieuw kostbare punten.

Bij de finish had hij namelijk een achterstand van maar liefst 56,7 seconden op Norris.

In het WK-klassement ziet het er inmiddels somber uit voor de Nederlander. Piastri leidt met 234 punten, Norris volgt met 226. Verstappen staat op 165 punten. De kloof met de kop is nu 69 punten, met nog slechts elf races te gaan.

Kansen voor Verstappen in België

Marko erkent dat er nog updates aankomen bij Red Bull en ziet mogelijkheden in de Grand Prix van België eind juli.

Toch is zijn verwachting helder: “Ja, het is mogelijk dat Max daar wint, maar het wereldkampioenschap is nog steeds over.”

McLaren toonde zich op Silverstone oppermachtig. Piastri reed op een gegeven moment zelfs 13,5 seconden weg bij Verstappen.

Na een safety car in ronde 18 bouwde hij zijn voorsprong in een halve ronde opnieuw uit tot meer dan twee seconden.

Norris erfde de leiding door de straf van zijn teamgenoot en maakte het daarna koelbloedig af. Zijn thuiszege op Silverstone komt een week na zijn winst in Oostenrijk. De Brit is daarmee helemaal terug in de titelstrijd.

Voor Verstappen is het een bittere pil. Hij noemde zijn auto zelfs onbestuurbaar tijdens de race.

Red Bull zette alles in op het uitblijven van regen, maar kreeg het tegenovergestelde. Het lijkt er sterk op dat de viervoudig wereldkampioen dit jaar geen vijfde titel op rij zal pakken.