McLaren neemt drastisch besluit en stopt met raceteam

Dat heeft teambaas Ian James bevestigd. Ondanks maandenlange gesprekken en een eerdere succesvolle doorstart in 2022, kon het team deze keer niet gered worden.

McLaren was in gesprek met meerdere potentiële investeerders, maar de tijd was op en het benodigde kapitaal bleef uit.

Volgens James was er best veel interesse en lagen er enkele mooie kansen op tafel. Toch lukte het niet om een werkbare oplossing te vinden.

Stellantis

De grootste kans leek een samenwerking met autogigant Stellantis, eigenaar van merken als Citroën en Opel. Die gesprekken leken vergevorderd, maar liepen onverwacht spaak.

De doorslaggevende factor was volgens The Race de mate van controle waar Stellantis op stond. De fabrikant wilde meer zeggenschap over waar en hoe de auto’s werden ingezet. McLaren kon daar niet volledig in meegaan.

De situatie werd extra gecompliceerd door het voortbestaan van het Maserati MSG-team, dat ook onder Stellantis valt. Dat team draait momenteel op financiële steun van Formula E zelf en kampt met serieuze schulden.

Artikel gaat verder onder de foto.

Het merk Maserati lijkt volgend seizoen zelfs van de auto’s te verdwijnen. Andere teams in de competitie zijn gefrustreerd, omdat zij forse investeringen doen, terwijl MSG kunstmatig in leven wordt gehouden.

Daarnaast speelde het afhaken van titelsponsor NEOM een cruciale rol. De futuristische Saoedische stad was essentieel bij de eerdere transformatie van het Mercedes EQ-team naar McLaren in 2022.

Zonder die financiële ruggensteun was het team toen al verdwenen. Nu kon een dergelijk reddingsplan niet meer gerealiseerd worden.

James sprak met alle fabrikanten die deelnemen aan het Gen4-tijdperk van de Formule E, waaronder Porsche, Nissan, Jaguar en Stellantis, maar ook nieuwe partijen zoals Hyundai.

Die laatste bleek wel geïnteresseerd, maar het merk focust zich voorlopig op het World Rally Championship en de World Endurance Championship via het luxemerk Genesis.

De deadline voor het inschrijven van teams voor seizoen 2025/2026 ligt medio september. Een investering moest dus uiterlijk eind juni rond zijn, wat niet meer haalbaar bleek.

“Het komt als een schok, ondanks dat we wisten dat dit scenario mogelijk was,” aldus James.

Het team rijdt in Londen bij de E-Prix op het ExCeL-circuit zijn laatste race. Daarmee komt een einde aan een indrukwekkend hoofdstuk in de Formule E, waarin McLaren ondanks alle tegenslagen bijna drie jaar stand wist te houden.