Grote zorgen om gezondheid van Charles Leclerc: vervanger staat klaar in coulissen

Antonio Giovinazzi zou bij Ferrari op stand-by staan in aanloop naar de Grand Prix van Spanje, nu er zorgen ontstaan over de fitheid van Charles Leclerc na zijn zware crash bij de Grand Prix van Italië.

De Monegaskische coureur belandde in de derde ronde in een enorme klapper in de Parabolica van het circuit van Monza, nadat hij bij de uitgang van de bocht de controle over zijn SF-26 verloor en wijd ging.

Het resultaat was een impact die op ongeveer zestig G wordt geschat, waarmee de beruchte klap van 51 G die Max Verstappen in 2021 bij de Grand Prix van Groot-Brittannië incasseerde na zijn botsing met Lewis Hamilton ruimschoots wordt overtroffen.

Leclerc wist op eigen kracht weg te lopen van het tafereel, maar was zichtbaar aangeslagen toen hij achter de vangrail ging zitten om bij te komen, voordat hij naar het medisch centrum van de FIA werd gebracht voor controles uit voorzorg.

Impact crash Leclerc geschat op 60G

“Niet zoals ik had gewild dat het weekend zou verlopen,” schreef Leclerc op Instagram.

“Bedankt voor alle berichten. Fysiek was dat een flinke, maar ik ben in orde.”

“Emotioneel doet het nog meer pijn dat zoiets hier thuis gebeurt, voor jullie allemaal, de tifosi.”

“Bedankt voor het ongelooflijke welkom en de steun het hele weekend. Monza met jullie is altijd iets heel bijzonders.”

De 28-jarige Monegask werd door artsen vrijgegeven van ernstig letsel, maar had aanvankelijk problemen gemeld met het zicht in zijn rechteroog, al zei hij later dat die klacht was verdwenen.

Artikel gaat verder onder de Insta post.

View this post on Instagram

A post shared by Charles Leclerc (@charles_leclerc)

Mocht hij niet in staat zijn te rijden bij de Grand Prix van Spanje, dan zou Ferrari volgens berichten Giovinazzi standby hebben staan voor het evenement op het Madring-circuit.

Fans die zich de Formule 1-periode van Giovinazzi herinneren, zullen mogelijk niet onder de indruk zijn van zijn naam als mogelijke vervanger, zeker aangezien de hooggewaardeerde Ollie Bearman bij Haas rijdt.

De Italiaan verliet de sport eind 2021 bij Alfa Romeo, dat tegenwoordig door het leven gaat als Audi. Daar worstelde tegen een ouder wordende en ogenschijnlijk ongeïnteresseerde Kimi Räikkönen, die de Formule 1 destijds ‘weinig meer dan een hobby’ noemde.

Artikel gaat verder onder de Insta post.

Met 21 punten en een beste resultaat van een vijfde plaats leek Giovinazzi voorbestemd om een van de meer vergeetbare namen uit de autosportgeschiedenis te worden.

Zijn loopbaan na de Formule 1 vormt echter een bijzonder sterk voorbeeld van een coureur die zijn reputatie herbouwt, beginnend bij zijn toetreding tot het endurance-programma van Ferrari.

Met de succesvolle 499P-hypercar reed Giovinazzi naast Alessandro Pier Guidi en James Calado in de nummer 51, waarmee het trio de editie van 2023 van de 24 uur van Le Mans won, de eerste zege voor Maranello daar sinds 1965.

Weinig meer dan een hobby

Daarna volgde zijn grootste prestatie tot dusver, toen de bemanning van de nummer 51 het wereldkampioenschap endurance won, met zestien punten voorsprong op de naaste concurrenten.

Giovinazzi, Pier Guidi en Calado vormden de enige bezetting die tijdens dat seizoen meer dan eens won, met zeges bij de 6 uur van Imola en de 6 uur van Spa-Francorchamps.

De inmiddels 32-jarige Italiaan geldt als een van de sterkste coureurs in het wereldkampioenschap endurance en heeft zijn reputatie in de jaren sinds zijn vertrek uit de Formule 1 met succes omgebogen.

Dat Ferrari hem als eerste reserve achter de hand houdt, is dan ook minder verrassend dan het op het eerste gezicht lijkt. Hij is bekend met het team, met de werkwijze in Maranello en met het rijden op het scherpst van de snede, wat hem tot een logische keuze maakt mocht Leclerc onverhoopt afhaken.