George Russell raakt mogelijk zijn podiumplek kwijt na onderzoek

De Britse Mercedes-coureur wordt namelijk onderzocht door de wedstrijdleiding vanwege een mogelijke overtreding met het Drag Reduction System (DRS).

Russell haalde tijdens de race Charles Leclerc in en bleef Lando Norris net voor bij de finish.

Daarmee herstelde hij de schade van een gridstraf die Mercedes kreeg na een pitlane-fout tijdens een rode vlag-situatie in Q2.

Maar zijn podiumplek staat nu ter discussie. Russell zou het DRS hebben geactiveerd op een moment dat dat niet was toegestaan.

Hij bevond zich toen ver achter de leider in de race, Oscar Piastri.

Na afloop verklaarde Russell wat er gebeurde:
“We hadden allerlei storingen en er zat eigenlijk een override op het DRS. Op één ronde drukte ik op de radioknop en het DRS ging open.”

“Dus ik sloot het meteen weer, nam gas terug, ik heb er niets mee gewonnen. Ik verloor zelfs meer dan ik won.”

“Het was maar een fractie van een seconde open. Dat zegt genoeg over de problemen die we hadden.”

Naast de DRS-problemen meldde Russell ook schakelfouten via de boordradio.

Transponder

Bovendien werkte zijn transponder niet goed, wat leidde tot chaos op de tijdwaarneming van de F1-uitzending.

Hij was overigens niet de enige met technische problemen. Lando Norris moest zijn DRS ook handmatig openen en deed dat alleen als zijn race-ingenieur Will Joseph hem dat vertelde.

De FIA onderzoekt of Russell artikel 22.1 h van het sportieve reglement heeft overtreden.

Dat artikel gaat over het “vermeend gebruik van het DRS-systeem buiten de vooraf gedefinieerde activatiezones”.

Russell moet zich binnen 45 minuten na de podiumceremonie melden bij de stewards.

Een straf kan gevolgen hebben voor zijn eindklassering en dus ook voor de punten in het wereldkampioenschap.

Mocht hij zijn tweede plaats verliezen, dan zou dat betekenen dat Lando Norris opschuift naar P2 en Charles Leclerc alsnog op het podium belandt.

Het prijzengeld dat met de klassering gepaard gaat bedraagt enkele honderdduizenden euro’s, wat extra druk geeft op de uitspraak van de stewards.

Mercedes heeft nog geen officieel statement naar buiten gebracht over de situatie.

Update. De FIA oordeelt dat George Russell geen straf krijgt.